Jei atrodo, kad agurkai tapo vandeningi ir beveik beskoniai, tai dažnai nėra vien įspūdis. Ypač ne sezono metu parduotuvėse vyrauja šiltnamiuose užauginti agurkai, kurių skonis neretai būna švelnesnis, o tekstūra – minkštesnė.
Skirtumą lemia auginimo sąlygos. Kontroliuojamas laistymas, pastovi temperatūra ir greitas augimas dažnai reiškia mažiau natūralių aromatinių junginių, kurie susiformuoja augalui patiriant didesnius temperatūros svyravimus ar ribotesnę drėgmę.
Dar vienas veiksnys – selekcija ir logistika. Dalis veislių parenkamos pagal išvaizdą, atsparumą transportui ir ilgesnį šviežumo išlaikymą, todėl skonis tampa antraeilis, o vaisius vizualiai atrodo tobulas, bet burnoje pritrūksta ryškumo.
Skoniui kenkia ir per ankstyvas skynimas, kai agurkas nespėja pilnai „subręsti“ pagal skonio profilį. Todėl vasarą lauko agurkai dažnai kvepia intensyviau, o žiemą ar ankstyvą pavasarį įsigyti agurkai dažniau nuvilia.
Kaip greitai pagerinti skonį
Pats paprasčiausias triukas – pasūdymas ir nusausinimas. Supjaustykite agurką, pabarstykite druska ir palikite 10–15 minučių sietelyje ar dubenyje, kad ištrauktų dalį vandens.
Taip sumažėja vandeningumas ir sustiprėja skonis, nes aromatai tampa labiau koncentruoti. Po to pakanka gabalėlius lengvai nusausinti, o jei druskos per daug – trumpai perlieti vandeniu ir vėl nusausinti.
Kitas būdas – agurką ne pjaustyti, o lengvai suploti ar „sutraiškyti“. Nelygūs kraštai ir įtrūkę pluoštai geriau sugeria padažus, todėl net paprastas užpilas tampa pastebimai ryškesnis.
Greitas marinavimas ir netikėtas kepinimas
Greitam marinavimui užtenka kelių minučių. Sumaišykite agurką su trupučiu acto, žiupsneliu cukraus ir druskos, o po 5 minučių skonis tampa gaivesnis ir aiškesnis, nes rūgštis paryškina aromatą.
Jei norisi visai kito efekto, agurką galima trumpai pakepinti labai karštoje keptuvėje 30–60 sekundžių. Paviršius lengvai apskrunda, vidus išlieka traškus, o skonis tampa sodresnis.
Galiausiai verta prisiminti, kad agurkas yra neutrali bazė, todėl daug lemia priedai. Česnakas, krapai, citrinos sultys, jogurtinis padažas ar sezamų aliejus gali paprastą agurką paversti ryškiu garnyru ar salotų pagrindu.
