Laukiniai Vakarai dažnai siejami su džiovinta mėsa, kukurūzų duona ir ilgu keliu per prerijas, tačiau kaubojų racionas turėjo ir saldesnę išimtį. Istoriniuose pasakojimuose minimos vadinamosios bear sign spurgos, laikomos šiuolaikinių spurgų pirmtakėmis ir buvusios reta, bet itin geidžiama kelionių vaiše.
Pavadinimas skamba ne itin apetitiškai, nes, kaip aiškinama kulinarijos istorijos šaltiniuose, jis galėjo kilti iš formos panašumo į lokių paliekamus pėdsakus ar net išmatas, kurios laukinėje gamtoje perspėdavo apie netoliese esančius gyvūnus. Vis dėlto skonis buvo svarbesnis už pavadinimą, o kepti tešlos gabalėliai tapdavo greitu energijos šaltiniu sunkiomis darbo ir kelionių sąlygomis.
Viena tikėtinų šio deserto kilmės versijų sieja jį su raugine tešla, kurią kaubojai naudojo duonai ar paplotėliams. Likusius tešlos gabalus būdavo paprasta iškepti karštuose riebaluose prie laužo, o būtent kepimas riebaluose, o ne orkaitėje, anuomet buvo praktiškiausias būdas greitai paruošti sotų saldumyną.
Vėlesniuose receptuose dažniau atsiranda pasukomis minkoma tešla, gardinama cinamonu ir cukrumi, o purumą suteikia kepimo milteliai. Dėl tokios sudėties bear sign artimesnės ne mielinėms, o vadinamosioms keksinėms spurgoms: jos kepamos mažais apskritimais ar netaisyklingais gabalėliais aliejuje, o vėliau gausiai apibarstomos cukraus pudra.
Šiandien bear sign dažnai pristatomos kaip amerikietiško kulinarinio paveldo detalė, atspindinti laikų, kai maistas turėjo būti paprastas ir pagaminamas iš to, ką turi po ranka, realijas. Maisto istorikai primena, kad XIX amžiaus pasienio virtuvė rėmėsi ilgai negendančiais produktais, todėl miltai, riebalai, cukrus ir džiovinti priedai buvo dažnesni už šviežius ingredientus.
Šiuolaikinėje virtuvėje atsirado ir greitesnė šio deserto versija, kurią aptarinėja namų kulinarai: vietoj tešlos maišymo naudojami parduotuviniai, atšaldyti tešlos gaminiai, supjaustomi gabalėliais ir trumpai iškepami aliejuje. Tokiu būdu išlaikoma esminė idėja, kuri, tikėtina, buvo artima ir kaubojams, greitai norėjusiems šilto, saldaus kąsnio.
Tradiciškai šios spurgos būdavo apibarstomos vien cukraus pudra, tačiau istoriniuose pasakojimuose minimi ir paprasti priedai, pavyzdžiui, džiovintų slyvų troškinys. Šiandien bear sign dažnai interpretuojamos laisviau, derinant su uogomis, plakta grietinėle ar šokolado glaistu, tačiau pagrindinė jų vertė lieka ta pati: paprastas receptas, turintis ilgą istoriją.