Po kapinių veja aptiko 5,56 mln bičių: stulbinantis atradimas keičia požiūrį į miestus

JAV Niujorko valstijoje, Itakos mieste, mokslininkai nustatė neįprastą reiškinį: po East Lawn Cemetery kapinių veja pavasarį iš žemės išsirito maždaug 5,56 mln laukinių bičių. Tyrėjų vertinimu, tai viena didžiausių iki šiol aprašytų vienos rūšies žemėje perinčių bičių sankaupų urbanizuotoje teritorijoje.

Svarbu tai, kad kalbama ne apie medunešes bites ir ne apie avilius. Tai vienišės bitės Andrena regularis, kurių kiekviena patelė pati išsikasa urvelį, įrengia lizdą ir rūpinasi palikuonimis be kolonijos hierarchijos, būdingos medunešėms.

Kaip suskaičiavo milijonus bičių

Rezultatai paskelbti moksliniame žurnale Apidologie, remiantis stebėjimais nuo 2023 metų kovo pabaigos iki gegužės vidurio. Tyrėjai taikė vadinamąsias išėjimo gaudykles, kurios leidžia fiksuoti, kiek vabzdžių palieka lizdus žemėje.

Pagal bičių tankį stebėtuose ploteliuose mokslininkai ekstrapoliavo viso užimto kapinių vejos ploto populiaciją. Apskaičiuota, kad teritorijoje galėjo būti apie 5,56 mln bičių, o neapibrėžtumo intervalas siekė maždaug nuo 3 iki 8 mln individų.

Šis atradimas parodė ir platesnę problemą: miestuose gyvenanti gamta dažnai būna ne tiek nematoma, kiek tiesiog nepakankamai išmatuota. Rūšis regione buvo žinoma seniai, tačiau iki šiol niekas nebuvo tiksliau įvertinęs, kokia iš tikrųjų didelė jos sankaupa.

Kodėl bitės pasirinko kapines

Žemėje perinčioms bitėms kritiškai svarbus stabilus gruntas, kurio dažnai nejudina kasinėjimai ar intensyvi žemės priežiūra. Kapinės dažnai atitinka šį kriterijų, nes didelė dalis vejų ir takų išlieka panašios būklės daugelį metų, o kai kuriose vietose žemė mažiau perkasama nei parkuose ar kiemuose.

Mokslininkai taip pat atkreipė dėmesį į maisto šaltinius netoliese. Netoli kapinių esantys Cornell universiteto sodai pavasarį gali suteikti gausų žydinčių augalų ir vaismedžių žiedadulkių bei nektaro kiekį, o tai sutampa su intensyviausiu Andrena regularis aktyvumu.

Tokios sąlygos sukuria paprastą, bet veiksmingą derinį: rami, ilgai nekintanti vieta lizdams ir pakankamai gausus maistas nedideliu atstumu. Dėl to tvarkingai atrodantis vejos plotas gali slėpti itin didelę, bet iš pirmo žvilgsnio nepastebimą ekosistemą.

Ką tai reiškia miestų gamtai

Atradimas stiprina argumentą, kad miestai nėra vien biologinės įvairovės dykynės. Urbanistinė gamta neretai klesti ten, kur žmogus to mažiausiai tikisi, o vertę gali turėti ne tik parkai ar pievos, bet ir rečiau aptariamos žaliosios erdvės, tokios kaip kapinės.

Tyrėjai pabrėžė, kad didžiausia šios istorijos pamoka yra ne vien skaičius. Miesto erdvių valdymas, ypač vejų priežiūra, dirvos tankinimas ir žemės judinimas, gali turėti tiesioginį poveikį žemėje perinčių apdulkintojų išlikimui, todėl net nedideli sprendimai kartais lemia labai didelius biologinius pokyčius.

„Šis atvejis rodo, kad miestuose dar daug ko nežinome apie tai, kur ir kaip gyvena apdulkintojai“, – teigiama tyrimo aprašymuose, akcentuojant, jog biologinė įvairovė gali būti gausi net labai tvarkinguose, žmogaus suformuotuose kraštovaizdžiuose.

Pastaraisiais metais apdulkintojų tema išlieka aktuali visame pasaulyje, tačiau šis pavyzdys primena, kad dėmesys neturėtų apsiriboti medunešėmis bitėmis. Dauguma laukinių bičių rūšių gyvena kitaip, o jų buveinės dažnai priklauso nuo to, ar miestuose paliekama pakankamai stabilių, mažiau trikdomų žemės plotų.

Šaltiniai:

– https://link.springer.com/article/10.1007/s13592-023-01035-7

– https://scitechdaily.com/5-5-million-bees-discovered-living-beneath-a-new-york-cemetery/