„Microsoft“ masiškai atleidžia: Carmackas pripažino klaidą, „id Software“ liko vos 49 žmonės

„Microsoft“ pertvarka palietė žaidimų verslą

„Microsoft“ pradėjo naują restruktūrizacijos etapą, kuris smarkiai palietė žaidimų padalinį „Xbox“. Pokyčiai apima kelias studijas ir komandas, tarp jų ir „Activision Blizzard“ ekosistemoje dirbančius kūrėjus.

Viešai skelbta, kad planuojama naikinti apie 3 200 darbo vietų, o dalis mažesnių komandų turėtų gauti daugiau savarankiškumo. Tokios permainos vyksta tuo metu, kai visa žaidimų industrija vis dažniau peržiūri biudžetus, projektų apimtį ir planuojamus leidimus.

„id Software“ mastai sumenko iki minimumo

Ypač daug dėmesio sulaukė „id Software“ situacija. Remiantis viešai aptariamais duomenimis, studija neteko 136 darbuotojų, o iš maždaug 185 žmonių, dirbusių metų pabaigoje, esą liko tik 49.

Buvę komandos nariai šiuos atleidimus apibūdino itin aštriai, pabrėždami, kad tokia redukcija kelia klausimų dėl studijos pajėgumų ir ateities. Žaidimų kūrime net ir nedidelis patyrusių specialistų praradimas dažnai reiškia lėtesnę gamybą, daugiau rizikų ir ilgesnius terminus.

Carmacko reakcija ir nepatogus kontekstas

Į naujienas sureagavo vienas „id Software“ įkūrėjų Johnas Carmackas. Jis socialiniuose tinkluose pripažino, kad jo ankstesnis vertinimas apie tai, jog „Microsoft“ greičiausiai bus geras prekės ženklo globėjas, šiandien skamba gerokai prasčiau.

„Mano teiginys, kad „Microsoft“ greičiausiai bus geras prekės ženklo globėjas, nepaseno geriausiai. Tai tikrai sugadins nuotaiką per steigėjų susitikimą „QuakeCon“ kitą mėnesį“, – sakė Johnas Carmackas.

Jis teigė jaučiantis liūdesį, tačiau nepajėgiantis jausti pykčio, ir svarstė, kad leidėjo požiūriu „id Software“ galėjo atrodyti kaip palyginti nedidelės reikšmės verslas. Taip pat jis užsiminė girdėjęs, jog „Minecraft“ pajamos gali padėti išlaikyti ir kitas studijas.

Anot kūrėjo, žaidimai privalo uždirbti, kad studijos galėtų stabiliai veikti daug metų, o kainodara ir gamybos kaštai tampa kritiniais klausimais. Jis svarstė, ar kitokia kainų strategija arba pigesnė gamyba būtų galėjusi reikšmingai padidinti „id Software“ pelningumą, tačiau pripažino neturintis aiškaus atsakymo.

Situacijos įtampą didina ir tai, kad atleidimai skelbiami artėjant „Doom: The Dark Ages“ premjerai. Tokiu metu komandų kaita gali turėti įtakos tiek paskutiniams tobulinimams, tiek planams po išleidimo, pavyzdžiui, pataisoms ar papildomam turiniui.

Atleidimai sulaukė reakcijų ir „Microsoft“ viduje. Pranešta, kad „Bethesda Game Studios“ darbuotojus vienijanti profesinė organizacija „OneBGS“ ketina protestuoti „ZeniMax“ biuruose, reikalaudama aiškesnių sąlygų, oraus išeitinių paketų ir papildomų garantijų.

„Microsoft“ sprendimai didina reputacinę riziką, nes visuomenėje ir industrijoje vis dažniau keliami klausimai dėl didelių įsigijimų pasekmių, kūrybinės nepriklausomybės ir ilgalaikių investicijų į studijas. Tai atspindi platesnę tendenciją, kai žaidimų rinka po spartaus augimo etapų grįžta prie griežtesnės finansinės drausmės.

Primename, kad pirmasis „Doom“ 1993 metais buvo platinamas shareware modeliu, leidusiu nemokamai išbandyti dalį žaidimo. Ši strategija padėjo greitai užauginti auditoriją ir ilgam sustiprino „id Software“ pozicijas, o šiandienos permainos tik dar labiau paryškina, kaip stipriai pasikeitė industrijos taisyklės.