Žmonės ir neandertaliečiai prieš dešimtis tūkstančių metų kartais susitikdavo ir užmegzdavo artimus ryšius, kai gyveno tose pačiose teritorijose. Tačiau iki šiol buvo neaišku, kas su kuo poruodavosi dažniau ir kodėl.
Nauja genetinė analizė pateikia netikėtą užuominą: poravimosi atvejai, tikėtina, dažniau vyko tarp šiuolaikinių žmonių patelių ir neandertaliečių patinų.
Kaip tai vyko realybėje, lieka mįslė. Ar žmonių moterys įsiliedavo į neandertaliečių bendruomenes, ar neandertaliečių patinai traukė į didesnes žmonių gyvenvietes? Ar šie susitikimai buvo taikūs, paslaptingi, chaotiški, o gal net smurtiniai?
„Nežinau, ar kada nors gausime galutinį atsakymą, kaip tai įvyko, nes laiku atgal nukeliauti negalime“, – teigė Mičigano universiteto populiacijų genetikos ekspertas Xinjun Zhang, komentavęs naują analizę.
Tyrimas, ketvirtadienį paskelbtas žurnale „Science“, rodo, kad „kai neandertaliečiai ir šiuolaikiniai žmonės poravosi, dažniau buvo pasirenkami neandertaliečių patinai ir šiuolaikinių žmonių patelės, o ne atvirkščiai“, – sakė vienas iš autorių Alexander Platt iš Pensilvanijos universiteto.
Mokslininkai jau seniai žino, kad neandertaliečiai ir žmonės kryžminosi, nes daugumos šiandieninių žmonių genome randama nedidelė, bet reikšminga neandertaliečių DNR dalis. Kai kurie tokie genai gali padėti kovoti su ligomis, kiti – didinti polinkį į tam tikrus sutrikimus.
Tačiau taip pat nustatyta, kad neandertaliečių DNR žmogaus genome pasiskirsčiusi netolygiai. Ypač stebina tai, kad žmogaus X chromosomoje neandertaliečių DNR yra gerokai mažiau, nei būtų galima tikėtis, palyginti su kitomis, su lytimi nesusijusiomis chromosomomis.
Iki šiol buvo svarstoma, kad X chromosomoje buvę neandertaliečių genai galėjo būti nenaudingi ar net žalingi, todėl ilgainiui juos galėjo „išfiltruoti“ natūrali atranka. Kita versija – skirtumus galėjo lemti patys kryžminimosi modeliai.
Siekdami išnarplioti šią mįslę, A. Platt ir jo kolegos pažvelgė į neandertaliečių genomą ir žmogaus DNR pėdsakus, kurie galėjo atsirasti per poravimosi įvykį prieš maždaug 250 tūkst. metų.
Lygindami genetinius duomenis, mokslininkai aptiko ryškesnį šiuolaikinio žmogaus „pirštų atspaudą“ neandertaliečių X chromosomoje – būtent toje chromosomoje, kur žmogaus genome neandertaliečių DNR, priešingai, stokoja.
Pasak autorių, labiausiai tikėtinas tokio veidrodinio vaizdo paaiškinimas – poravimosi elgsena. Tai susiję su tuo, kaip X ir Y chromosomos perduodamos palikuonims.
Kadangi genetiškai moteriški individai turi dvi X chromosomas, o genetiškai vyriški – vieną X ir vieną Y, vidutiniškai du iš trijų X chromosomų variantų populiacijoje būna paveldėti iš motinų. Todėl, jei per ilgą laiką dažniau poravosi šiuolaikinių žmonių patelės su neandertaliečių patinais, tikėtina, kad neandertaliečių X chromosomose daugėtų žmogaus DNR, o žmonių X chromosomose – mažėtų neandertaliečių DNR.
„Manau, jie žengė labai svarbius žingsnius, užpildydami trūkstamas šios dėlionės dalis“, – sakė Prinstono universiteto evoliucinės genomikos tyrėjas Joshua Akey, kuris šiame darbe nedalyvavo.
Vis dėlto tyrimas visiškai neatmeta ir kitų paaiškinimų. Pavyzdžiui, X. Zhang pažymėjo, kad gali būti ir taip, jog šiuolaikinių žmonių patinų ir neandertaliečių patelių palikuonys tiesiog išgyvendavo prasčiau.
Tačiau, pasak autorių, paprasčiausias ir labiausiai tikėtinas scenarijus yra ir pats įdomiausias: tai galėjo būti ne vien „darvinistinis stipriausiųjų išlikimas“, o socialinių sąveikų, elgsenos ir kultūrinių modelių pasekmė.
Leave a Reply