Per šventes tai buvo delikatesas, bet šiandien šios dešros sudėtis daugeliui kelia pasišlykštėjimą

Anksčiau arkliena buvo vertinama dėl savo maistinių savybių: tai liesa mėsa, turtinga geležies, pasižyminti švelniai salstelėjusiu skoniu. Tais laikais, kai rūkytos mėsos gaminiai nebuvo kasdienybė, o mėsa dažnai tapdavo prabangos preke, skirta ypatingoms progoms, arklienos dešra per šventes neretai atsirasdavo ant vaišių stalo kaip vertinga ir skani alternatyva kiaulienai ar jautienai.

Arklienos vartojimo istorija Lenkijoje buvo nevienareikšmė. Nors arklys tradiciškai laikytas karo bendražygiu ir bajorų statuso simboliu, ekonominės aplinkybės dažnai versdavo skurdesnius visuomenės sluoksnius rinktis ir šią mėsą. Tarpukariu bei sovietmečiu daugelyje miestų veikė parduotuvės, prekiaujančios arkliena. Ji buvo pigesnė nei jautiena, o kartu laikyta ir sveikesniu pasirinkimu.

Ankstesnėje Lenkijoje dešros nebuvo kasdienis produktas. Gyvulių skerdimas ir rūkytų gaminių ruošimas dažniausiai būdavo siejamas su svarbiausiomis metų šventėmis. Arkliena išpopuliarėjo ne tik dėl specifinio skonio, bet ir dėl to, kad laikotarpiais, kai kitos mėsos rūšys brango arba buvo sunkiau prieinamos, ji tapdavo praktiškesniu pasirinkimu.

Arkliena laikoma viena sveikesnių raudonos mėsos rūšių: joje mažai riebalų ir cholesterolio, tačiau daug lengvai įsisavinamų baltymų bei glikogeno, kuris suteikia mėsai būdingą salstelėjimą. Bėgant metams pasikeitė ir visuomenės požiūris į arklį: jis vis rečiau suvokiamas kaip darbinis ar skerdžiamas gyvūnas, o dažniau – kaip žmogaus bičiulis ir palydovas. Dėl šios priežasties arklienos vartojimas Lenkijoje beveik išnyko, o pati mėsa daugeliui tapo kontroversiška.

Tradicinė arklienos dešra pasižymėjo ryškiu prieskonių deriniu. Siekiant subalansuoti natūralų mėsos saldumą, į ją dėdavo nemažai česnako, pipirų ir kalendros. Arklienos rūkymas paprastai trunka ilgiau nei kiaulienos, todėl gaminys įgauna tamsią, beveik juodą spalvą ir intensyvų dūmo aromatą.

Nors arkliena iš populiarių prekybos tinklų lentynų beveik išnyko, vietų, kur ją dar galima įsigyti, vis tiek yra. Dažniausiai ji randama specializuotose parduotuvėse, prekiaujančiose žvėriena ir tradiciniais mėsos gaminiais, taip pat internetinėse parduotuvėse. Reikėtų įvertinti ir tai, kad šiandien arklienos dešros kaina dažnai gerokai didesnė nei kiaulienos, nes pasiūla yra ribota.