Merkio maratonas šiemet skaičiuos 35-uosius metus ir pirmąjį birželio savaitgalį vėl suburs baidarių irklavimo bendruomenę Dzūkijoje. Renginys nuo 1991 metų tapo viena seniausių tęstinių vandens sporto tradicijų Lietuvoje, o pastaraisiais metais įgavo naują pagreitį, kai organizavimą perėmė entuziastų komanda „Lithuanian Kayak Marathon team“.
Maratonas tradiciškai vyksta kartu su Varėnos vasaros turizmo atidarymu, tad į upę susirenka ne tik sportininkai, bet ir aktyvaus laisvalaikio mėgėjai. Varėnoje birželio 6–7 dienomis taip pat numatytas vandeniui dedikuotas festivalis Nerk į vasarą gamtos ritmu, kuriame maratonas tampa vienu pagrindinių akcentų.
Kaip maratonas buvo išgelbėtas
Organizatoriai pasakoja, kad prieš kelerius metus renginys buvo atsidūręs ties riba, kai dėl mažėjančio dalyvių skaičiaus ir organizacinių sunkumų jo tęstinumas tapo neaiškus. Lūžio tašku tapo žinia apie ilgamečio organizatoriaus ir Lietuvos keliautojų sąjungos prezidento Algimanto Juocevičiaus sveikatos problemas, po kurios bendruomenė nusprendė tradiciją perimti į savo rankas.
„Arba maratoną rengiame patys, arba jo neteksime“, – sakė vienas organizatorių Arnoldas Latvėnas.
Pasak organizatorių, pirmą kartą rengiant maratoną naujai komandai pavyko pritraukti daugiau nei 100 dalyvių, o vėliau susidomėjimas augo. Prie starto linijos atvyko irklavimo mėgėjų ir iš užsienio, o varžybos buvo įtrauktos į Lietuvos baidarių ir kanojų irklavimo federacijos kalendorių.
Nauja klasė ir aiški taisyklė
Šių metų Merkio maratone išlieka tradicinis skirstymas į sportininkų ir turistų klases, tačiau organizatoriai žada ir papildomą galimybę tiems, kurie neturi savo įrangos. Kartu su „Upių labirintu“ planuojama nuomojamų baidarių klasė, kad startuoti galėtų ir naujokai, norintys išbandyti jėgas varžybų formatu.
Organizatoriai pabrėžia, kad maratonas orientuotas į sportinį irklavimą, todėl taisyklė dėl alkoholio yra griežta: jis netoleruojamas nei prieš startą, nei trasoje. Toks požiūris atspindi platesnę tendenciją vandens turizme, kur dalis bendruomenės siekia atskirti sportines varžybas nuo triukšmingo pramoginio plaukiojimo ir grąžinti ilgesniems maršrutams būdingą nuotykio elementą.
Rekordai ir Merkio iššūkis
Merkys laikomas techniška upe, kurioje svarbi trajektorija, posūkių įveikimas ir jėgų paskirstymas, todėl net trumpesnės distancijos čia gali pareikalauti daugiau nei ilgi, tolygesni maratonai kitur. Dalyviai šiemet turės progą taikytis ir į legendinį trasos rekordą, pasiektą 2008 metais, kai sportininkai atkarpą įveikė per 2 valandas ir 4 minutes.
Vienas organizatorių A. Latvėnas pats taip pat planuoja startuoti ir dalyvauti renginio programoje: po plaukimo jis ketina prisijungti prie Varėnoje vyksiančių pokalbių apie vandens pramogas. Organizatoriai sako, kad maratonas kol kas laikosi ant bendruomenės ir savanorių pečių, o pagrindinė idėja išlieka paprasta: išsaugoti renginį tiems, kam jis tapo kasmetine vasaros pradžios tradicija.
Leave a Reply