NASA kosminis aparatas „Psyche“ šią savaitę atliks vieną svarbiausių misijos etapų – itin artimą praskridimą pro Marsą, kuris suteiks gravitacinį pagreitį kelionei į asteroidų juostą. Toks manevras leidžia koreguoti trajektoriją taupant kurą ir sutrumpinant kelionės laiką.
Skrydžio metu zondas įsijungs visus mokslinius prietaisus ir fiksuos tūkstančius vaizdų, kad komanda galėtų patikrinti kamerų ir sensorių darbą realiomis sąlygomis. Marsas kadruose turėtų matytis skirtingais rakursais – nuo siauro pjautuvo artėjant iki beveik pilno disko tolstant.
„Tai ir techninė repeticija prieš 2029 metais numatytą pagrindinį susitikimą, ir proga gauti tiesiog gražių, moksliškai naudingų nuotraukų“, – sakė Arizonos valstijos universiteto atvaizdinimo komandos vadovas Jimas Bellas.
Praskridimo metu Marso paviršių ir atmosferą vienu metu stebės ir kitos misijos, įskaitant ant planetos dirbančius marsaeigius bei orbitoje esančius aparatus. Tokie suderinti stebėjimai padeda palyginti instrumentų matavimus ir tiksliau įvertinti aplinkos sąlygas.
„Psyche“ taikinys yra asteroidas Psichė, esantis asteroidų juostoje tarp Marso ir Jupiterio. Dauguma ten esančių kūnų yra uoliniai arba ledo sudėties, o metalų gausūs objektai laikomi retesniais, todėl Psichė domina mokslininkus kaip išskirtinis tyrimų objektas.
Mokslininkai kelia hipotezę, kad Psichė gali būti ankstyvos planetos nikelio ir geležies branduolio liekana, kadaise „nuplėšta“ didžiulių susidūrimų. Tokios sandaros tyrimai gali suteikti žinių apie tai, kaip prieš maždaug 4,6 milijardo metų formavosi Saulės sistema ir kokie procesai lėmė planetų vidinę sandarą.
Misija startavo 2023 metais ir naudoja saulės elektrinę trauką – variklius, kuriuos maitina Saulės energija, o darbinė medžiaga yra ksenonas. Pagal planą „Psyche“ 2029 metais turėtų pasiekti asteroidą ir įeiti į orbitą, kur maždaug dvejus metus matuos jo sudėtį, magnetinį lauką, topografiją ir kitus parametrus.
Leave a Reply