Futbolo žaidimų rinkoje daugelį metų dominuoja „EA Sports FC“ ir „eFootball“, o naujiems projektams prasimušti itin sunku. Nemokamas žaidimas „UFL“, kurį kūrė Baltarusijos studija „Strikerz Inc.“, žadėjo tapti rimta alternatyva, tačiau dabar kompaniją veja į kampą finansiniai sunkumai.
Ambicingą startą lydėjo garsūs vardai: žaidimo ambasadoriumi tapo Cristiano Ronaldo, o viešumo taip pat pridėjo futbolininkai Roberto Firmino, Romelu Lukaku ir Oleksandr Zinczenko. Partnerystė su „West Ham United“ dar prieš debiutą atrodė kaip signalas, kad projektas turi didelių planų ir rimtą užnugarį.
Vis dėlto rinka UFL priėmė vėsiai. Žaidimas startavo 2024 metų gruodį „PlayStation“ ir „Xbox“ konsolėse, vėliau pasirodė ir asmeniniuose kompiuteriuose, tačiau žaidėjų atsiliepimuose dažnai kartojosi kritika dėl agresyvios monetizacijos ir dar ne iki galo išgryninto žaidimo valdymo.
Apie galimą krizę prabilta po pranešimų, kad „Strikerz Inc.“ gali imtis drastiškų etatų mažinimų. Skelbiama, jog atleidimai gali paliesti daugiau nei pusę darbuotojų, o tai reikštų maždaug 250 iš 400 žmonių netektį ir reikšmingą smūgį studijos pajėgumams.
Pasak viešai aptariamų šaltinių, vienas svarbių studijos tikslų buvo bandymas gauti teisę naudoti FIFA pasaulio čempionato licenciją, tačiau susitarimas neįvyko. Tokia licencija sporto žaidimams dažnai tampa esminiu augimo varikliu, todėl jos neturėjimas mažina galimybes greitai pritraukti masinę auditoriją ir reklamos partnerius.
Pati studija viešai nepatvirtino, kad masiniai atleidimai bus įgyvendinti artimiausiu metu. Tačiau situacija išryškina bendrą tendenciją žaidimų industrijoje: net ir garsūs ambasadoriai ar klubų partnerystės negarantuoja sėkmės, jei produktas paleidžiamas nepakankamai išbaigtas, o nemokamo žaidimo modelis per agresyviai stumia į mikropirkimus.
Leave a Reply