Kinija pirmą kartą susigrąžino orbitalinės klasės raketos pakopą: JAV lyderystei meta iššūkį

Istorinis bandymas prie Hainano

Kinija pranešė pirmą kartą sėkmingai susigrąžinusi naudotą orbitalinės klasės raketos pirmąją pakopą. Valstybinė televizija CCTV nurodė, kad „Long March 10B“ startavo iš komercinio kosmodromo Hainano saloje, o maždaug po šešių minučių atsiskyrusi pakopa grįžo vertikaliai.

Pakopa nusileido ant jūrinės platformos, taip pažymėdama svarbų žingsnį kuriant daugkartinio naudojimo raketų technologiją. Toks sprendimas laikomas vienu efektyviausių būdų sumažinti paleidimų kainą ir didinti startų dažnį.

Kodėl tai svarbu kosmoso rinkai

Iki šiol daugkartinio naudojimo pirmųjų pakopų „darbinį standartą“ komercinėje rinkoje buvo sukūrusi „SpaceX“ su „Falcon 9“, o pastaruoju metu pažangą demonstruoja ir „Blue Origin“ programa. Kinijos sėkmė reiškia, kad šalis artėja prie modelio, kuris leido JAV bendrovėms sparčiai atpiginti prieigą prie orbitos.

„Long March 10B“ sukurta Kinijos komerciniam aviacijos ir kosmoso sektoriui, o jos keliamoji galia į žemąją orbitą siekia bent 16 tonų. Ši raketų šeima taip pat siejama su Kinijos planuojamomis pilotuojamomis Mėnulio misijomis, kurias šalis yra deklaravusi ketinanti įgyvendinti iki 2030 metų.

Kas laukia toliau

Kinijos kosmoso sektoriaus atstovai skelbia, kad pirmąją pakopą ketinama panaudoti pakartotiniam startui dar šiais metais. Taip pat tikimasi tolesnių nusileidimų bandymų su kitomis raketomis, o didesnis programų intensyvėjimas siejamas su 2027 metais.

Vis dėlto pirmasis bandymas, kaip įprasta tokio masto projektuose, gali turėti ir neaiškių momentų: pranešta apie dūmus nusileidimo metu. Nepaisant to, pats faktas, kad pakopa grįžo ir buvo perimta ant platformos, yra reikšmingas technologinis lūžis.

Ekspertai pabrėžia, kad daugkartinis naudojimas keičia visą paleidimų ekonomiką: kuo dažniau ta pati pakopa gali skristi, tuo mažesnė vieno starto savikaina. „SpaceX“ pastaraisiais metais atliko šimtus „Falcon 9“ skrydžių, o kai kurios pakopos buvo panaudotos daug kartų, todėl Kinijos tikslas dabar yra ne vienkartinė sėkmė, o stabilus, pakartojamas procesas.

Jeigu Kinijai pavyks pasiekti patikimą ir operacinį daugkartinio naudojimo lygį, ji galėtų agresyviau konkuruoti dėl komercinių palydovų užsakymų. Tai ypač svarbu augant didelėms palydovų konstelacijoms ryšiui ir Žemės stebėsenai, kur startų skaičius ir kaina tampa lemiamu veiksniu.