CP v2

Category: Mokslas

  • Mįslingi vandenyno blyksniai šimtmečius vedė jūreivius: mokslininkai vis dar neturi atsakymo

    Mįslingi vandenyno blyksniai šimtmečius vedė jūreivius: mokslininkai vis dar neturi atsakymo

    Ramiojo vandenyno salynuose šimtmečius pasakojama apie keistą reiškinį, vadinamą te lapa: šviesos blyksnius ar švytinčias juostas, pasirodančias virš vandens arba vos po jo paviršiumi. Jūreiviai tvirtino, kad šie blyksniai tarsi „rodo“ kryptį į netoliese esančias salas, todėl galėjo tapti natūraliu orientyru naktinėse kelionėse.

    Skirtingai nei įprastas žaibas, te lapa dažnai stebimas be audrų, trumpai ir staigiai, o šviesos ruožai, liudininkų teigimu, juda horizontaliai. Šis neatitikimas ilgai kėlė abejonių, ar reiškinys apskritai gali būti susijęs su atmosferos išlydžiais.

    Kas yra te lapa?

    Viena reiškinį nuosekliai fiksavusių tyrėjų – antropologė Marianne George, 1990-aisiais dalyvavusi ekspedicijose su Taumako salos navigatoriumi Alikiu Koloko Kaveia. Ji ne kartą teigė pati mačiusi blyksnius, tačiau net ir stebint iš arti nepavyko patikimai nustatyti fizinio šaltinio.

    Anksčiau te lapa aprašė ir Naujosios Zelandijos jūrininkas bei tyrėjas Davidas Lewisas, knygos „We, the Navigators“ autorius. Jo darbai prisidėjo prie požiūrio pokyčio: polineziečių kelionės tarp salų vis dažniau laikomos ne atsitiktinumu, o sudėtingos navigacijos sistemos rezultatu, paremtu žvaigždėmis, bangomis, vėjais, paukščiais ir kitais gamtos signalais.

    Bioliuminescencija ar „povandeninis žaibas“?

    Ilgą laiką labiausiai tikėtinu paaiškinimu laikyta bioliuminescencija – šviesa, kurią skleidžia kai kurie jūrų organizmai. Vis dėlto liudininkų aprašymai ne visada atitiko gerai žinomą švytinčio planktono efektą, kai po laivo korpusu ar banguojant vandeniui lieka šviesos „pėdsakas“.

    Naują impulsą diskusijai suteikė Harvardo universiteto fizikas Johnas Huthas, laboratorijoje atlikęs bandymus su švytėti galinčiais vienaląsčiais organizmais – dinoflagelatais. Sukūrus bangavimą, panašų į judančių žuvų ar staigių slėgio pokyčių poveikį, vandenyje susidarė ilgos melsvos šviesos juostos, kurios savo forma priminė te lapa aprašymus.

    Kita hipotezių kryptis sieja reiškinį su geologiniais procesais Ramiojo vandenyno Ugnies žiede, kur aktyvūs povandeniniai ugnikalniai ir hidroterminiai šaltiniai. Pastaraisiais metais giliavandeniai tyrimų aparatai šalia hidroterminių versmių fiksavo vietinius elektrinių parametrų pokyčius, o tai paskatino svarstymus apie trumpus povandeninius išlydžius.

    Tokį aiškinimą apsunkina faktas, kad sūrus vanduo gerai laidus elektrai, todėl dideli krūviai turėtų sunkiai kauptis. Vis dėlto kai kurie modeliai daro prielaidą, kad specifinėse sąlygose izoliaciniu „barjeru“ gali tapti dujų burbuliukai, staigūs temperatūros gradientai ar mineralų prisotinti hidroterminiai pliūpsniai, leidžiantys energijai trumpam susikaupti ir staiga išsikrauti.

    Kodėl paslaptis vis dar neišspręsta?

    Tyrėjai pabrėžia, kad te lapa gali būti ne vienas mechanizmas, o kelių veiksnių sutapimas. Tarp svarstomų paaiškinimų minima ir tai, kad bangos, atsispindinčios nuo salų, rifų ar seklumų, gali sutelkti šviesą panašiai kaip lęšis, o tektoninė veikla galėtų keisti vietinius elektromagnetinius laukus.

    Kol kas nė vienos hipotezės nepavyko patvirtinti taip, kad ji vienodai gerai paaiškintų visas liudijimų detales: staigų atsiradimą, judėjimo kryptį ir ryškumą. Dėl to te lapa išlieka vienu įdomiausių pavyzdžių, kaip tradiciniai jūriniai pasakojimai kartais aplenkia mokslą, o atsakymai slypi tarp biologijos, fizikos ir geologijos.

  • Amazonė nustebino mokslininkus: po džiunglėmis rasta milžiniška civilizacija su keliais milijonais

    Amazonė nustebino mokslininkus: po džiunglėmis rasta milžiniška civilizacija su keliais milijonais

    Nauji archeologiniai ir nuotolinio tyrimo duomenys keičia įsivaizdavimą apie ikikolumbinę Amazonę. Mokslininkai vis dažniau teigia, kad tai nebuvo žmonių menkai paliestas miškas, o ilgus šimtmečius kryptingai formuotas kraštovaizdis, galėjęs išlaikyti dideles bendruomenes.

    Vienas svarbiausių pastarųjų metų atradimų siejamas su pietvakarių Amazonės regionu, kur po tankia augmenija aptikta šimtai didžiulių geometrinių žemės statinių, vadinamų geoglifais. Tokie objektai paprastai reiškia ne pavienes stovyklas, o nuoseklų planavimą ir ilgalaikę gyvenviečių raidą.

    Po medžių lajomis slėpėsi infrastruktūra

    Tyrėjai, remdamiesi kasinėjimais, aerofotografija, palydoviniais vaizdais ir lazeriniu skenavimu, aprašo sudėtingas gyvenviečių sistemas. Greta geoglifų fiksuojami keliai, pylimai, gynybiniai ar riboženkliniai žemės darbai, taip pat centrai, kurie galėjo atlikti administracines ar ceremonines funkcijas.

    Tokio masto statybos rodo, kad žmonės gebėjo koordinuoti darbus tarp skirtingų vietovių ir sutelkti daug darbo jėgos. Archeologai pabrėžia, kad tai panašu į iš anksto suplanuotus tinklus, o ne atsitiktinai miške išsibarsčiusius kaimus.

    Amazonė buvo ne tik miškas, bet ir dirbamas kraštovaizdis

    Vis daugiau įrodymų leidžia manyti, kad ikikolumbinės bendruomenės ne vien prisitaikė prie tropinio miško, bet ir aktyviai jį keitė. Daugelį amžių jos sodino ir saugojo maistui naudingus medžius, augino manioką, kukurūzus, moliūgus, paprikas, ananasus, o kai kur kūrė ypač derlingus antropogeninius dirvožemius.

    Dėl to dalis dabartinių miško plotų gali būti susiję su senesne žmogaus veikla, o kai kurių vietovių augalijos sudėtis iki šiol atspindi anuometines ūkines praktikas. Šis požiūris ypač svarbus vertinant Amazonę kaip ilgalaikę žmogaus ir gamtos sąveikos erdvę, o ne tik „neliečiamą“ ekosistemą.

    Kodėl apie tai ilgai nežinota?

    Mokslininkai primena, kad dar neseniai vyravo nuomonė, jog drėgnas klimatas ir maistingųjų medžiagų skurdžios dirvos ribojo didelių visuomenių susiformavimą. Dabar daugėja argumentų, kad vietos gyventojai sukūrė savitas ūkininkavimo ir kraštovaizdžio tvarkymo strategijas, leidusias palaikyti sudėtingas bendruomenes.

    Skaičiavimai skiriasi, tačiau dalis tyrimų leidžia svarstyti, jog iki europiečių atvykimo Amazonėje galėjo gyventi keli milijonai žmonių. Vėliau gyventojų skaičius smarkiai krito dėl iš Europos atvežtų ligų, kolonizacijos smurto ir socialinių struktūrų žlugimo, o paliktas gyvenvietes palaipsniui užėmė miškas.

    Tyrėjai tikisi, kad artimiausiais metais vaizdas taps dar aiškesnis. Greičiau plintant lazeriniam skenavimui ir tobulėjant palydovinei stebėsenai, po lajomis galima aptikti vis daugiau kelių, pylimų ir gyvenviečių pėdsakų, kurie dar kartą perrašys Amazonės istoriją.

  • Katalonijoje aptiko slėptuvę, kuri atskleidžia, kaip gimė žemdirbystė: radiniai nustebino archeologus

    Katalonijoje aptiko slėptuvę, kuri atskleidžia, kaip gimė žemdirbystė: radiniai nustebino archeologus

    Katalonijoje, Serra de Montsant gamtos parke, virš Montsant upės slėnio, archeologai atidengė radinius, kurie padeda tiksliau suprasti vieną didžiausių žmonijos lūžių: perėjimą nuo medžioklės ir rankiojimo prie žemdirbystės. Tyrimai vyksta Coves del Fem uolų pastogėje, kurią mokslininkai nuosekliai kasinėja nuo 2013 metų.

    Šio sezono darbai išryškino aiškiai atskirtus sluoksnius, rodančius pokyčius tarp mezolito ir ankstyvojo neolito. Tokia stratigrafija laikoma reta, nes daugelyje vietų skirtingų laikotarpių pėdsakai būna susimaišę arba sunaikinti vėlesnių gamtinių procesų bei žmonių veiklos.

    Didžiausią dėmesį patraukė du gerai išlikę mezolito laikotarpio sluoksniai, siejami su paskutinėmis regione gyvenusiomis medžiotojų ir rankiotojų bendruomenėmis. Juose rasta trys ugniavietės, titnago įrankių, gyvūnų kaulų ir augalų liekanų, galinčių atskleisti tuometinę mitybą ir aplinką.

    Ne mažiau informatyvūs pasirodė ir ankstyvųjų žemdirbių pėdsakai. Tyrėjai identifikavo dvi ugniavietes ir aštuonias duobes, kurios, sprendžiant iš požymių, iš pradžių veikė kaip maisto atsargų saugyklos, o vėliau buvo paverstos atliekų duobėmis.

    Tokios duobės archeologams yra itin vertingos, nes jose išlieka įvairių kasdienybės fragmentų. Coves del Fem aptikti dekoruotos keramikos gabalai, titnago įrankiai ir jų gamybos atliekos, suvalgytų gyvūnų kaulai, taip pat suanglėjusios sėklos ir vaisių liekanos, leidžiančios tiksliau spręsti apie ankstyvąją žemdirbystę ir mitybos pokyčius.

    Tyrėjų teigimu, svarbiausia šios vietos vertė yra gyvenimo tęstinumas: per tūkstančius metų skirtingos žmonių grupės sugrįždavo į tą pačią uolų pastogę ir palikdavo atskiras, gerai atpažįstamas „gyvenimo“ fazes. Tai suteikia galimybę palyginti, kaip kito įrankiai, maisto ruošimas, žaliavų naudojimas ir buities organizavimas pereinamuoju laikotarpiu.

    Moksle pabrėžiama, kad neolito revoliucija Europoje nebuvo vienkartinis įvykis, o ilgas ir nevienodai vykęs procesas. Žemdirbystė ir gyvulininkystė atvėrė kelią sėslesniam gyvenimui, spartesniam gyventojų skaičiaus augimui ir sudėtingesnėms socialinėms struktūroms, tačiau skirtinguose regionuose įsitvirtino nevienodu tempu.

    Coves del Fem duomenys rodo, kad tame pačiame regione kurį laiką galėjo greta egzistuoti skirtingus pragyvenimo būdus pasirinkusios bendruomenės. Archeologai tikisi, kad kaulų, augalų liekanų, keramikos ir įrankių analizė padės aiškiau atsakyti, kaip šiaurės rytinėje Pirėnų pusiasalio dalyje vyko neolito plėtra ir kaip žmonės prisitaikė prie naujų maisto gamybos technologijų.

    Tokiuose tyrimuose ypatingą reikšmę turi laboratoriniai metodai, leidžiantys iš menkiausių pėdsakų atkurti praeities vaizdą. Augalų makroliekanos, suanglėjusios sėklos ir gyvūnų kaulai dažnai papildomai tiriami siekiant nustatyti rūšis, sezoniškumą, mitybos įpročius ir žmogaus poveikį kraštovaizdžiui, o tai padeda peržengti vien tik „radinių sąrašo“ ribas.

  • Prancūzijos ugniagesiai liko be žado: iš dūmų išniro ugnies audros debesis, keičiantis viską

    Prancūzijos ugniagesiai liko be žado: iš dūmų išniro ugnies audros debesis, keičiantis viską

    Prancūzijos ugniagesiai pastarosiomis dienomis susidūrė su itin retu ir pavojingu reiškiniu – virš didelio miškų gaisro susiformavo vadinamasis piroskumulonimbas. Tai audros tipo debesis, kurį „maitina“ ne įkaitusi žemė, o pats gaisras, iškeliantis karštą orą, dūmus, pelenus ir drėgmę į didelį aukštį.

    Specialistai aiškina, kad tokia sistema gali iškilti iki maždaug 10–15 kilometrų ir imti elgtis kaip tikra perkūnijos audra. Viršuje vandens garai kondensuojasi, debesis auga, o gaisras staiga tampa sunkiai prognozuojamas net patyrusioms pajėgoms.

    Didžiausia grėsmė – tai, kad piroskumulonimbas gali sukurti savo meteorologinius reiškinius: staigius vėjo šuorus, gūsius, žemyn krentančius oro srautus, kurie per kelias minutes pakeičia ugnies plitimo kryptį. Tokiose situacijose gesinimo planai gali tapti nebeaktualūs beveik akimirksniu.

    Dar pavojingesni yra žaibai, galintys formuotis debesies viduje. Kadangi krituliai neretai būna menki arba iki žemės taip ir nenukrenta, žaibo iškrovos gali uždegti naujus židinius net už kelių dešimčių kilometrų nuo pagrindinio gaisro fronto.

    Iki šiol piroskumulonimbai dažniau buvo siejami su itin didelio masto gaisrais Australijoje, Kanadoje ar JAV. Tai, kad reiškinys vis dažniau fiksuojamas Europoje, klimatologams yra signalas apie stiprėjančių karščio bangų, sausrų ir ekstremalių gaisrų ryšį.

    Mokslininkai pabrėžia, kad vien gaisro nepakanka: prie žemės turi būti labai karšta ir sausa, o aukščiau – vėsesnių ir drėgnesnių oro sluoksnių. Kai tokia atmosferos sandara sutampa su ypač intensyvia liepsna, susidaro sąlygos išsivystyti pilnavertei audros sistemai, kuri gali dar labiau apsunkinti žmonių evakuaciją ir gelbėtojų darbą.

  • Mokslininkai sukūrė lygtis meilei: algoritmas gali parodyti, kada santykiai priartėja prie skyrybų

    Mokslininkai sukūrė lygtis meilei: algoritmas gali parodyti, kada santykiai priartėja prie skyrybų

    Mokslininkai vis dažniau bando santykius aiškinti ne vien psichologijos terminais, bet ir matematiniais modeliais. Idėja paprasta: poros ryšį galima traktuoti kaip dinaminę sistemą, kuri laikui bėgant kinta dėl abiejų partnerių reakcijų ir išorinių veiksnių.

    Tokie skaičiavimai nėra skirti nuspėti, su kuo žmogus įsimylės ateityje. Tyrėjų tikslas labiau praktinis: suprasti, kodėl vienos poros atlaiko ilgus krizių periodus, o kitos išsiskiria net po, atrodytų, nedidelio konflikto.

    Matematiniai modeliai remiasi senesne mokslo tradicija, kai lygtimis buvo aprašomas populiacijų augimas ir konkurencija gamtoje. Vėliau panašūs principai pritaikyti aiškinant, kaip laikui bėgant svyruoja emocijos ir kaip jos reaguoja į aplinkos dirgiklius.

    Vienas svarbiausių tokių modelių elementų yra vadinamasis stabilumo slenkstis. Pagal šią logiką kiekvienam ryšiui reikia minimalaus įsitraukimo ir teigiamų jausmų lygio, kad santykiai išliktų pusiausvyroje, o ilgai nukritus žemiau ribos didėja iširimo tikimybė.

    Akcentuojama, kad konfliktų faktas pats savaime dar nereiškia pabaigos. Daug svarbiau, ar partneriai po ginčo geba grįžti į emocinę pusiausvyrą, atkurti pasitikėjimą ir sumažinti įtampą, kol ji netapo nuolatine būsena.

    Skaičiavimuose įvertinami ir kasdieniai stresoriai, kurie realybėje dažnai išbando santykius labiau nei vienas didelis įvykis. Tarp jų minimi darbų krūvis, vaikų auginimas, finansinis spaudimas ar sveikatos problemos, nes visa tai keičia partnerių reakcijas ir jų tarpusavio „grįžtamąjį ryšį“.

    Modeliuose dažniausiai išskiriami keli kertiniai kintamieji: tarpusavio patrauklumas, natūralus jausmų silpnėjimas bėgant laikui ir individualus jautrumas partnerio emocijoms. Būtent šių veiksnių sąveika, o ne viena priežastis, gali lemti, ar santykiai atlaikys kitą krizę.

    Šiuolaikinėje psichologijoje taip pat netrūksta bandymų santykius vertinti kiekybiškai. Pavyzdžiui, porų komunikacijos tyrimuose analizuojama, kaip pokalbių metu kinta emocinis tonas, kaip greitai žmonės nurimsta po konflikto ir ar jų reakcijos nepatenka į destruktyvų ciklą.

    Pastaraisiais metais vis dažniau keliama mintis, kad ateityje matematiniai modeliai galėtų būti derinami su dirbtinis intelektas sprendimais. Tokios sistemos teoriškai galėtų aptikti pavojingas dinamikas anksčiau nei pati pora jas įvardija, tačiau kartu tai kelia privatumo ir etikos klausimų.

    Nors tokie metodai skamba futuristiškai, mokslininkai pabrėžia, kad santykių neįmanoma „sutalpinti“ vien į formules. Matematinis požiūris greičiau siūlo papildomą įrankį geriau suprasti ryšio mechaniką ir laiku pastebėti, kada kasdieniai įtrūkimai ima virsti ilgalaike krize.

  • Archeologai Kazachstane iškėlė sensaciją: 1 000 metų kurhane – beveik sveikas namas ant ratų

    Archeologai Kazachstane iškėlė sensaciją: 1 000 metų kurhane – beveik sveikas namas ant ratų

    Kazachstano Pavlodaro srityje, Baidalos kurhanų komplekse, archeologai aptiko išskirtinį radinį: medinę konstrukciją, kuri, pirminiais vertinimais, yra maždaug 1 000 metų senumo mobilus būstas ant ratų. Tokie objektai Eurazijos stepėse buvo siejami su klajoklių gyvenimo būdu, tačiau šįkart nustebino ne tik pats tipas, bet ir išlikimas.

    Tyrėjų teigimu, mediena įprastai per tokį laiką suirsta, todėl tokio masto išsilaikęs statinys laikomas itin retu. Kurhano viduje susiformavusios specifinės sąlygos, tikėtina, sulėtino irimo procesus ir leido išlikti konstrukcijos dalims, kurios paprastai neišgyvena šimtmečių.

    Kasimo metu rasta sienų elementų, medinio karkaso fragmentų ir ratų dalių. Šios detalės turėtų leisti gerokai tiksliau atkurti, kaip atrodė ir kaip buvo suręstas toks mobilus būstas, o taip pat įvertinti, ar jis labiau priminė gyvenamąjį vežimą, ar sudėtingesnę kelionėms ir buičiai pritaikytą platformą.

    Archeologai kelia prielaidą, kad tai nebuvo paprasta transporto priemonė. Viskas rodo, kad mobilus namas galėjo būti sąmoningai įdėtas į kapą kaip laidotuvių apeigų dalis, o tai sietina su aukštu palaidoto asmens statusu ir turtingu įkapėmis paremtu laidojimo ritualu, būdingu stepės elitui.

    Radinių datavimas siejamas su Kimakų ir Kipčakų laikotarpiu, kai IX–XI amžiuje šios konfederacijos kontroliavo dideles dabartinio Kazachstano ir pietų Sibiro teritorijas. Klajokliškas ūkis, paremtas gyvulininkyste ir sezoninėmis migracijomis, reikalavo sprendimų, leidžiančių greitai perkelti gyvenimą iš vienos vietos į kitą.

    Tolesniame etape planuojami išsamūs medienos ir konstrukcijos tyrimai, įskaitant dendrochronologiją, tikslesnį datavimą bei konservavimą. Mokslininkai tikisi, kad rezultatai padės atkurti statybos technologiją, geriau suprasti viduramžių stepės kasdienybę ir įvertinti, ar įmanoma sukurti pilno dydžio rekonstrukciją muziejinei ekspozicijai.

  • Prie Kroatijos krantų aptiko bizantijos laivą: jame – rekordinis auksas ir mįslingas žiedas

    Prie Kroatijos krantų aptiko bizantijos laivą: jame – rekordinis auksas ir mįslingas žiedas

    Prie pietinių Kroatijos krantų, netoli Mljeto salos, archeologai baigė vieno įspūdingiausių pastarojo meto povandeninių tyrimų etapų. Iš ankstyvųjų viduramžių laikų datuojamo bizantiško laivo nuolaužų iškelta daugiau kaip 600 gramų aukso, o toks kiekis Viduržemio jūroje laikomas išskirtiniu.

    Tarp radinių minimos auksinės monetos, prabangios diržų sagties detalės, inkrustuotos brangakmeniais ir perlais, bei ypač dėmesį patraukęs auksinis signetinis žiedas. Tyrėjai nurodo, kad žiede pavaizduotas Bizantijos imperatorius, todėl tai vargu ar galėjo būti eilinio pirklio daiktas.

    Kas slypėjo laive?

    Tyrimų komanda, dirbusi kelis sezonus, nuosekliai dokumentavo radavietę ir iškėlė ne tik brangenybes. Tarp nuolaužų aptikta amforų, keramikos, girnų akmenų, žvejybos reikmenų ir net stalo žaidimų detalių, leidžiančių spręsti apie kasdienį kelionės gyvenimą.

    Išlikusios konstrukcijos dalys rodo, kad laivas galėjo būti apie 18 metrų ilgio ir gabenti iki 60 tonų krovinį. Vis dėlto amforų rasta gerokai mažiau, nei tikėtasi tokio dydžio prekybiniame laive, todėl stiprėja versija, kad pagrindinis reiso tikslas buvo ne masinių prekių gabenimas, o žmonių ir ypač brangaus krovinio transportavimas.

    Kelionė, kuri baigėsi katastrofa

    Radinių analizė leidžia spėti, kad laivas nuskendo VII amžiuje arba VIII amžiaus pradžioje – laikotarpiu, kai Bizantijos imperija išgyveno politinius sukrėtimus ir karinius konfliktus. Būtent tuo metu Viduržemio jūros maršrutai tapo pavojingesni, o dideliems kroviniams ir svarbiems keleiviams reikėjo geresnės apsaugos.

    Mokslininkai neatmeta, kad laivas galėjo išplaukti iš Konstantinopolio ir keliauti link Ravenos – svarbaus Bizantijos atramos taško Italijoje. Jei ši hipotezė pasitvirtintų, nuolaužos taptų itin reikšmingu liudijimu apie tuometines elito keliones ir ryšių tinklą, jungusį Rytus su Vakarais.

    Kodėl šis radinys toks svarbus?

    Tokio turtingumo ankstyvųjų viduramžių laivų nuolaužos yra reta sėkmė, nes brangūs metalai dažnai būdavo išgraibstomi dar senovėje arba vėlesniais laikais. Šiuo atveju radiniai leidžia ne tik vertinti Bizantijos juvelyrikos meistrystę, bet ir kelti klausimus, kas tiksliai plaukė laivu ir kokia misija buvo patikėta.

    Archeologams šis objektas tampa savotiška laiko kapsule: iš vienos pusės, ji padeda atkurti konkretaus reiso aplinkybes, iš kitos – suteikia naujų duomenų apie prekybos, diplomatijos ir valdžios elitų judėjimą Viduržemio jūros baseine pereinamuoju laikotarpiu tarp vėlyvosios antikos ir ankstyvųjų viduramžių.

    Radinių konservavimas ir detalesnė analizė tęsiami, o galutinės išvados priklausys nuo papildomų tyrimų, įskaitant datavimą, metalų sudėties analizę ir ikonografinius palyginimus. Mokslininkai pabrėžia, kad kiekvienas papildomas fragmentas gali padėti tiksliau nustatyti laivo kilmę, maršrutą ir jo keleivių statusą.

  • Ją jau buvo „palaidoję“: prie Benino krantų aptiktas gyvybe pulsuojantis koralų sodas

    Ją jau buvo „palaidoję“: prie Benino krantų aptiktas gyvybe pulsuojantis koralų sodas

    Prie Benino krantų Gvinėjos įlankoje mokslininkai aptiko netikėtą radinį: koralų ekosistemą, kuri dešimtmečius buvo laikoma nunykusia. Dar nuo XX amžiaus 7 dešimtmečio istoriniai matavimai leido manyti, kad didesniame nei 50 metrų gylyje esanti struktūra nebegyva.

    Į šią vietą sugrįžo Benino tyrėjų komanda, kuriai vadovavo Gérardas Zinzindohoué iš Žuvininkystės ir okeanografijos tyrimų instituto. Jie siekė patikrinti, ar senieji duomenys iš tiesų rodė mirusį ekosistemų lopinėlį, ar tiesiog trūko priemonių jam įvertinti.

    Šiuolaikinis sonarinių matavimų žemėlapiavimas leido detaliai ištirti maždaug 7 kilometrų jūros dugno ruožą. Analizuojant duomenis išryškėjo dvi vietos, kurių struktūra atitiko galimą koralinės kilmės reljefą.

    Perspektyviausias taškas buvo patikrintas povandeniniu dronu ir giliavandenių kamerų sistema, sukurta National Geographic Exploration Technology Lab. Pirmieji vaizdai tyrėjams tapo staigmena: vietoj akmenuoto ir skurdaus dugno jie išvydo sveikus koralų telkinius ir gausų jūrinį gyvenimą.

    Įrašuose identifikuota mažiausiai aštuoni koralų tipai ir aštuonios su rifais siejamos žuvų rūšys. Tarp jų fiksuotos ir rifų aplinkai būdingos žuvys, kurios koralus naudoja kaip slėptuvę bei maitinimosi vietą, todėl tai laikoma aiškiu ženklu, kad sistema veikia.

    Pasak tyrėjų, tai nėra klasikinis seklumų barjerinis rifas. Aptiktas mezofotinis koralų ekosistemos tipas, susiformuojantis didesniame gylyje, kur pasiekia gerokai mažiau saulės šviesos, todėl koralai dažniau auga išsibarsčiusiais telkiniais ant uolėto pagrindo.

    Mokslininkų vertinimu, tai pirmas patvirtintas gyvas mezofotinis koralų ekosistemos atvejis Gvinėjos įlankos šelfe. Kartu pabrėžiama ir platesnė reikšmė: Vakarų Afrikos pakrantės laikomos vienomis menkiausiai ištirtų jūrinių teritorijų, todėl panašių, iki šiol nepastebėtų rifų regione gali būti daugiau.

    Artimiausiu metu planuojamos papildomos ekspedicijos, kurios turėtų padėti nustatyti tikrąjį radinio mastą, įvertinti biologinę įvairovę ir ekosistemos būklę. Tokie duomenys svarbūs ne tik mokslui, bet ir gamtosaugai, nes giliavandenės buveinės gali veikti kaip atsparumo klimato kaitai rezervuarai.

  • Mįslė pagaliau įminta: kas sukėlė bronzos amžiaus žlugimą ir didžiąsias sausras Viduržemio jūroje

    Mįslė pagaliau įminta: kas sukėlė bronzos amžiaus žlugimą ir didžiąsias sausras Viduržemio jūroje

    Dvi sistemos, viena katastrofa

    Tarptautinė mokslininkų komanda, remdamasi paleoklimato duomenimis ir pažangiu klimato modeliavimu, atkūrė sąlygas rytinėje Viduržemio jūros dalyje maždaug prieš 3 200 metų. Tyrėjai teigia, kad tuometinė ilgalaikė sausra nebuvo vieno reiškinio pasekmė.

    Jų išvada tokia: sutapo du nepriklausomi atmosferos ir vandenynų cirkuliacijos mechanizmai, kurie paprastai veikia atskirai. Tačiau retu atveju, kai abu vienu metu pereina į sausrai palankią fazę, kritulių kiekis regione gali smukti ilgiems metams.

    Kodėl tai kirto civilizacijoms

    Simuliacijos rodo, kad būtent toks sutapimas įvyko vėlyvajame bronzos amžiuje. Ilgalaikis kritulių sumažėjimas lėmė ne tik menkesnį derlių, bet ir grandininį poveikį: maisto trūkumą, kainų šuolius, įtampas tarp bendruomenių ir augantį politinį nestabilumą.

    Istoriškai dauguma tuometinių valstybių ir miestų centrų buvo ypač priklausomi nuo žemdirbystės bei reguliarių sezoninių liūčių. Net keli iš eilės sausi metai galėjo sutrikdyti sandėliavimą, kariuomenės aprūpinimą ir mokesčių surinkimą, o tai silpnino valdžios gebėjimą valdyti krizę.

    „Ekstremalus sausros epizodas galėjo tapti ne vienintele, bet lemiama kibirkštimi, kuri pradėjo arba smarkiai paspartino sisteminį žlugimą“, – sakė tyrimo autoriai, apibendrindami modelių ir proxy duomenų sutapimą.

    Klimatas ne vienintelis kaltininkas

    Mokslininkai pabrėžia, kad civilizacijų nuosmukį greičiausiai lėmė keli vienu metu veikę veiksniai. Archeologijoje seniai minimi karai, migracija, politinės krizės, taip pat tarptautinės prekybos ir tiekimo grandinių byrėjimas.

    Naujasis darbas svarbus tuo, kad klimatinį spaudimą pateikia kaip realistišką foną, galėjusį paaštrinti visus kitus procesus. Kai ištekliai mažėja, o gyventojų judėjimas didėja, konfliktų ir valdžios krizės rizika šokteli net ir santykinai stipriose valstybėse.

    Tyrėjai taip pat atkreipia dėmesį į kultūrinį kontekstą: laikotarpis po Mikėnų civilizacijos smukimo siejamas su ankstyvųjų graikų pasaulio transformacija. Tai padeda tiksliau suprasti istorinę aplinką, kuri vėliau atsispindėjo antikinėje literatūroje.

    Ką tai sako apie šiandieną

    Nors prieš daugiau nei tris tūkstančius metų sausras sukėlė natūralūs klimato svyravimai, tyrimas parodo svarbią riziką: keli reiškiniai, užsikloję vienu metu, gali sukelti daug stipresnes pasekmes nei kiekvienas atskirai. Tokie sutapimai apsunkina prognozes ir didina ekstremalių įvykių tikimybę.

    Mokslininkų teigimu, dabartinė klimato kaita turi kitą pagrindinę priežastį, nes ją daugiausia skatina žmogaus veikla. Vis dėlto istorinių megasausrų mechanizmų supratimas gali pagerinti rizikų vertinimą regionams, kuriuose vandens stygius tampa vis aktualesnis.

    Išsamūs rezultatai paskelbti mokslo žurnale „Science Advances“.

  • Viduramžių kapai slėpė netikėtą paslaptį: DNR tyrimai apvertė archeologų išvadas

    Viduramžių kapai slėpė netikėtą paslaptį: DNR tyrimai apvertė archeologų išvadas

    Švedijos viduramžių kapinynuose atlikti genetiniai tyrimai parodė, kad archeologų ilgai taikytos prielaidos apie bendrus palaidojimus dažnai buvo klaidingos. Ištyrus 142 žmonių genetinę medžiagą paaiškėjo, kad kartu palaidoti asmenys neretai nebuvo artimi giminaičiai.

    Tyrimą atlikę Stokholmo universiteto mokslininkai analizavo vėlyvojo vikingų laikotarpio ir ankstyvųjų viduramžių palaikus iš Sigtunos, Västerhus ir Fjälkinge kapinynų dabartinėje Švedijoje. Tarp tiriamųjų buvo daugiau nei 60 vaikų ir paauglių, todėl gauti duomenys leido įvertinti ir vaikų laidojimo praktiką.

    Iki šiol bendri kapai, kuriuose šalia suaugusiųjų randami ir vaikų palaikai, dažnai buvo interpretuojami kaip šeimos ryšių įrodymas. Tačiau DNR analizė parodė, kad artimi biologiniai giminaičiai išskirtinai retai buvo laidojami tame pačiame kape, net ir tais atvejais, kai kapinyne aptikta aiškių tarpusavio giminystės tinklų.

    Kas iš tiesų lėmė laidojimo vietą?

    Mokslininkai daro išvadą, kad laidojimo sprendimus labiau galėjo lemti socialiniai, religiniai ar bendruomeniniai veiksniai, o ne kraujo ryšiai. Kitaip tariant, bendras kapas galėjo reikšti priklausymą tai pačiai bendruomenei, namų ūkiui ar vietinei religinei tradicijai.

    Tyrėjai pabrėžia, kad viduramžių visuomenės galėjo vadovautis taisyklėmis, kurių šiandien neįmanoma tiksliai atkurti vien iš archeologinių radinių. Dėl to įprasti paaiškinimai, paremti vien kapų išdėstymu ar bendro palaidojimo faktu, gali būti pernelyg supaprastinti.

    DNR padėjo atsakyti ir apie vaikus

    Genetinė analizė suteikė svarbios informacijos apie vaikus, nes iš mažų skeletų lytį pagal kaulus nustatyti ypač sudėtinga. DNR duomenys parodė, kad berniukams ir mergaitėms buvo taikomos tos pačios laidojimo normos, kaip ir suaugusiesiems.

    Pavyzdžiui, Västerhus kapinyne vyrų ir moterų palaidojimo vietos buvo atskirtos skirtingose bažnyčios pusėse. Tokia pati tvarka, sprendžiant iš genetinių rezultatų, galiojo ir vaikams: berniukai laidoti vyrų pusėje, o mergaitės moterų pusėje.

    Vienas kapas atskleidė ne vieną istoriją

    Ypač išsiskyrė moteris, tyrime pažymėta 56 numeriu, kurios giminystės ryšius pavyko atsekti iki kelių artimų šeimos narių. Toje pačioje kapinių vietovėje identifikuoti jos motinos, tėvo, brolio ir dviejų dukrų palaikai, tačiau visi jie buvo palaidoti skirtingose nekropolio dalyse.

    Šis atvejis dar kartą sustiprino išvadą, kad šeima nebūtinai buvo laidojama kartu. Tyrėjai atkreipė dėmesį, kad moters kape rasta piligrimams siejama kriauklė leidžia spėti apie galimą kelionę į Santjago de Kompostelą, o tai rodo, kaip vienas radinys gali sujungti biologinę, socialinę ir religinę žmogaus gyvenimo istoriją.

    Mokslininkų teigimu, tokie tyrimai keičia požiūrį į praeities bendruomenes, nes DNR leidžia patikrinti tai, kas anksčiau buvo grindžiama tik materialiais radiniais ir jų interpretacijomis. Augant senovinės DNR tyrimų apimtims, panašūs atradimai vis dažniau perrašo nusistovėjusias istorines versijas apie giminystę, statusą ir bendruomenės struktūrą.