CP v2

Tag: Ekologija

  • Tyrimas Kenijoje: drambliai ieško gydomųjų augalų ir ruošia „vaistus“ jaunikliams

    Apie išvadas pranešta po kelių metų stebėjimų Elgono regione, kur gyvena vadinamieji Elgono urvų drambliai. Tyrėjai atkreipė dėmesį, kad dalis bandos narių ligos ar nusilpimo požymių metu tikslingai ieško specifinių šaknų, lapų ir žievės.

    Pasak tyrime cituojamų specialistų, šalia įprasto pašaro drambliai naudoja dešimtis augalų rūšių, siejamų su priešuždegiminėmis, antibakterinėmis ar antiparazitinėmis savybėmis. Kai kuriais atvejais buvo matyta, kaip patelės sukramto pasirinktus augalus ir gautą masę sumaišo su pienu, kad jaunikliui būtų lengviau ją praryti.

    „Anksčiau buvo gerai žinoma, kad gyvūnai gali gydytis patys, tačiau įrodymų, jog jie paruošia priemonę ir ją duoda kitam savo rūšies atstovui, turėjome labai mažai“, – sakė tyrėjų komanda, apibendrindama stebėjimų reikšmę.

    Gyvūnų savigyda gamtoje nėra naujiena: primatai yra stebėti renkantys karčius ar šiurkščius augalus, kurie padeda šalinti parazitus, o paukščiai kartais naudoja vabzdžius, galinčius sumažinti plunksnų parazitų kiekį. Vis dėlto Elgono dramblių atvejis išsiskiria tuo, kad elgsena atrodo kryptinga ir susijusi su jauniklių priežiūra.

    Elgono kalno drambliai jau seniai žinomi dėl neįprastų mitybos įpročių: jie leidžiasi į urvus ir iltimis kasa mineralais prisotintą uolieną bei dirvožemį, taip papildydami racioną mikroelementais. Nauji stebėjimai papildo šį vaizdą ir leidžia kalbėti apie gerokai platesnį išteklių „rinkinį“, kurį gyvūnai pasitelkia sveikatai palaikyti.

    Tyrėjai taip pat fiksavo, kad drambliai naudoja ne vien augalus. Aprašomi atvejai, kai pasirenkamos skirtingos dirvožemio, molio ar mineralinių nuosėdų rūšys, kurios gali veikti kaip natūralūs sorbentai ar padėti virškinimui, ypač suėdus dirginančių augalų.

    Vienas iš argumentų, stiprinančių hipotezę apie gydomąją paskirtį, yra paralelės su vietos bendruomenių tradicine medicina. Dalis tų pačių augalų regione nuo seno vartojami arbatoms, nuovirams ar kompresams, siekiant palengvinti uždegimus, žarnyno sutrikimus ar po gimdymo pasireiškiančius simptomus.

    Ekspertai pabrėžia, kad tokia elgsena turi ir apsaugos nuo nykstančių buveinių aspektą. Jei miškų kirtimas ar žemės naudojimo pokyčiai sumažina prieinamų augalų įvairovę, bandos gali netekti svarbių natūralių „vaistinių“ šaltinių, o tai ilgainiui gali paveikti jauniklių išgyvenamumą.

    Tęsiamuose darbuose planuojama laboratorijose tikslinti, kurios augalų medžiagos galėtų turėti farmakologinį poveikį ir ar drambliai jas renkasi pagal konkretų negalavimą. Mokslininkai taip pat kelia klausimą, ar žinios apie tokius augalus perduodamos socialiai, mokantis iš vyresnių bandos narių.

    Pastaraisiais metais vis daugiau dėmesio skiriama „zoofarmakognozijai“, mokslui apie tai, kaip gyvūnai naudojasi gamtinėmis medžiagomis sveikatai gerinti. Tokie duomenys padeda geriau suprasti gyvūnų pažintinius gebėjimus, jų elgesio kultūrą ir buveinių apsaugos svarbą, ypač sparčiai besikeičiančiose Afrikos ekosistemose.

  • Kaip kikilio patinas per kelias dienas „paryškėja“: paslaptis slypi plunksnų sandaroje

    Ornitologai aiškina, kad ryškėjantis plunksnų raštas dažniausiai susijęs su tuo, kaip plunksnos buvo suformuotos dar praėjusios vasaros pabaigoje, ir kaip jos natūraliai dėvisi per žiemą.

    Kikiliai, kaip ir dauguma smulkių giesmininkų, paprastai turi vieną pagrindinę plunksnų kaitą per metus. Ji dažniausiai vyksta pasibaigus perėjimo sezonui, kai senas veisimosi apdaras pakeičiamas naujomis plunksnomis.

    Tačiau žiemą paukštis neatrodo toks spalvingas, nes naujų plunksnų galiukai būna šviesesni ir labiau „prislopina“ bendrą įspūdį. Artėjant pavasariui šie trapūs galiukai pamažu nusitrina, ir spalvos ima atrodyti sodresnės.

    Plunksnos sudarytos iš beta keratino, tai viena baltymų formų, suteikianti struktūrai tvirtumo. Plunksnai augant folikule, joje formuojasi šerdis, šakutės, įterpiami pigmentai, o vėliau gyvos ląstelės rezorbuojamos ir plunksna tampa „negyva“ struktūra.

    Kai plunksna tik pradeda skverbtis iš folikulo, pirmiausia susiformuoja jos viršūnės dalys. Būtent jose paprastai būna mažiau melanino, todėl jos šviesesnės, taip pat neretai mažiau atsparios mechaniniam dėvėjimuisi.

    Dėl šios priežasties per žiemą, kai plunksnos trinasi, lūžinėja ir dyla, šviesesni galiukai palaipsniui nyksta. Tada labiau atsiveria gilesni, tamsesni ir melanino turtingesni plunksnos sluoksniai, todėl paukščio spalvos akiai atrodo ryškesnės.

    Specialistai pabrėžia, kad tai veikiau optinis efektas nei staigus spalvos pokytis. Ryškūs pigmentai plunksnose buvo nuo pat jų užaugimo, tik kurį laiką juos „maskavo“ šviesūs, lengviau nusidėvintys plunksnų galiukai.

    Toks prisitaikymas naudingas ir gamtoje: ne tokios ryškios žieminės spalvos padeda geriau maskuotis, o pavasarį intensyvesnis apdaras svarbus poravimosi metu, kai patinai konkuruoja dėl patelių dėmesio.

  • Šveicarijos studentai Alpių ledyną apdengė avių vilna: ledo netektys sumažėjo iki 70 proc.

    Šveicarijos studentai Alpių ledyno Tsanfleuron dalį vasarai apdengė avių vilnos kilimais ir fiksavo, kad po jais ledas tirpo gerokai lėčiau. Eksperimento rezultatai parodė, kad natūrali danga gali prilygti kurortuose naudojamiems sintetiniams uždangalams.

    Bandomajame projekte netoli slidinėjimo zonos Glacier 3000 ant ledyno buvo pakloti du maždaug po 100 kvadratinių metrų ploto vilnos plotai. Šalia įrengtas kontrolinis plotas su įprasta sintetine danga leido palyginti, kaip skirtingos medžiagos veikia ledo tirpsmą per tą patį laikotarpį.

    Studentai ledyno būklę tikrino kas dvi savaites visą vasarą, kuri, pasak projekto autorių, buvo neįprastai karšta. Dėl to sniegas nuo ledynų šiemet nutirpo anksčiau nei įprasta, todėl realios sąlygos tapo griežtesniu išbandymu ir vilnai, ir plastikinei dangai.

    Skaičiavimai parodė, kad po vilna ledo netektys sumažėjo apie 50–70 proc., palyginti su neuždengtu plotu. Projekto vadovas Timothy Steineris pažymėjo, kad vilna veikė ne prasčiau už sintetinę alternatyvą.

    „Po vilna ledo netektys sumažėjo maždaug 50–70 proc., o rezultatas buvo panašus į naudojamos sintetinės dangos efektą“, – sakė projekto vadovas Timothy Steineris.

    Pagrindinė vilnos idėja yra paprasta: šviesi, puri medžiaga geriau atspindi saulės spinduliuotę, sulaiko šaltį ir veikia kaip izoliacinis sluoksnis. Tuo metu sintetiniai audiniai, nors ir efektyviai mažina tirpsmą, ilgainiui gali irti ir prisidėti prie mikroplastiko taršos, kuri kartu su tirpsmo vandeniu patenka į kalnų upes.

    Studentai akcentuoja ir praktinę problemą: dalis avių vilnos Šveicarijoje kasmet lieka nepanaudota, todėl ji neretai tiesiog utilizuojama. Vilnos panaudojimas kaip sezoninės dangos leistų suteikti žaliavai papildomą vertę, ypač regionuose, kur avininkystė paplitusi, o vilnos perdirbimas ne visuomet atsiperka.

    Vis dėlto patys autoriai pabrėžia, kad tai nėra sprendimas, galintis sustabdyti klimato kaitą. Net ir Šveicarijoje tokios dangos realiai pritaikomos tik labai mažoje ledynų dalyje, dažniausiai siekiant apsaugoti konkrečias trasas ar turizmo infrastruktūrą, o ne gelbėti ledynus visoje šalyje.

    Eksperimentas išryškina platesnę tendenciją: kalnų kurortai ieško būdų, kaip prisitaikyti prie šylančio klimato, tačiau priemonės dažniausiai mažina pasekmes, o ne priežastis. Mokslininkai vis dažniau pabrėžia, kad ilgalaikė išeitis išlieka šiltnamio efektą sukeliančių dujų mažinimas, o vietiniai sprendimai gali tik laikinai pristabdyti nykimą konkrečiose vietose.

    Vilnos dangos rezultatai rodo, kad natūralios, suyrančios medžiagos gali tapti alternatyva plastikinėms, jei tik bus užtikrintas jų patvarumas ir logistiškai pagrįstas naudojimas. Tolesni tyrimai turėtų atsakyti, kaip vilna elgiasi skirtingomis oro sąlygomis, kiek kartų ją galima panaudoti ir kokia būtų tokio sprendimo kaina bei poveikis aplinkai per visą ciklą.

    Tačiau net sėkmingiausi bandymai nepaneigia pagrindinio fakto: ledynų tirpsmą lemia ilgalaikis temperatūros kilimas. Todėl vilnos kilimai gali tapti nišine priemone, aktualia turizmo vietovėms, bet jie nepakeis būtinybės mažinti išmetimus, jei siekiama išsaugoti ledynus apskritai.

  • Ukrainos upės seklėja iki rekordų: hidrologas paaiškino, kodėl vandens gali būti dar mažiau

    Ukrainoje šią vasarą fiksuojamas neįprastai žemas kai kurių upių vandens lygis, o vietomis pasiekti istoriniai minimumai. Specialistai sako, kad tai nėra vien trumpalaikės karščio bangos pasekmė – bendros tendencijos gali lemti, jog artimiausiais dešimtmečiais vandens upėse bus vis mažiau.

    Apie situaciją viešai kalbėjęs hidrologas, geografijos mokslų daktaras Viktoras Višnevskis pabrėžia, kad upių seklėjimą stiprina ne tik sausra, bet ir ilgalaikis klimato atšilimas. Kylant temperatūrai didėja išgaravimas, todėl net ir panašus kritulių kiekis ne visada reiškia, kad upės pasipildys vandeniu.

    „Didėjant temperatūrai, didėja ir išgaravimas. O kritulių kiekis per pastaruosius 100 metų beveik nepakito, tad upių vandeningumas mažėja ir to reikėtų tikėtis artimiausiais dešimtmečiais“, – sakė Viktoras Višnevskis.

    Eksperto teigimu, kai kuriose vietovėse vandens lygis nukrito žemiau daugiau nei šimtmetį stebėtų reikšmių. Tarp minimų pavyzdžių – Černivciai, kur vanduo buvo nusileidęs daugiau kaip 20 centimetrų žemiau ilgalaikių normų, taip pat Dniestro ruožas ties Zališčykais, kur stebėjimai vykdomi daugiau nei 140 metų.

    Pasak hidrologo, problema nėra vien Ukrainos masto: seklėjimas matomas ir kitose Europos dalyse. Sausrų epizodai bei karščio periodai apsunkina vandens situaciją didžiosiose upėse, tokiose kaip Dunojus, Reinas ar Po, o tai turi įtakos ir laivybai, ir energetikai, ir žemės ūkiui.

    Nors lietūs ir ciklonai gali laikinai sumažinti gaisrų riziką, jie ne visada greitai atstato upių lygį. Tam reikia ilgiau trunkančio kritulių laikotarpio, o dalis vandens dėl įkaitusios aplinkos ir dirvožemio deficito pirmiausia „sugeriama“ sausros paveiktų teritorijų.

    Hidrologas skeptiškai vertina idėją, kad problema būtų išsprendžiama vien statant naujas užtvankas ar tvenkinius. Ukraina jau dabar yra smarkiai „sureguliuota“ – šalyje skaičiuojama per 1 000 vandens saugyklų ir apie 40 000 tvenkinių, tačiau dalis jų, pasak eksperto, realios naudos nebeduoda.

    „Daugeliu atvejų, ypač kalbant apie tvenkinius, jie dešimtmečiais nenaudojami, apžėlę nendrėmis ir iš esmės veikia kaip vandens garintuvai“, – sakė Viktoras Višnevskis.

    Jo teigimu, kai kur jau pradedama šalinti nereikalingas užtvankas, kad būtų atkurtas natūralesnis upių tekėjimas ir sumažintas vandens „užsistovėjimas“. Vis dėlto pabrėžiama, kad viena valstybė negali viena pati sustabdyti pasaulinių klimato procesų, o šiltėjimo scenarijai didina riziką, jog tokie metai kartosis dažniau.

    Tuo pat metu aplinkosaugos organizacijos ir tyrėjai įspėja, kad pietuose ir pietryčiuose didėja upių išsekimo rizika. Vertinimuose akcentuojama, jog be sisteminių priemonių – nuo vandens naudojimo efektyvinimo iki upių buveinių atkūrimo – dalis mažesnių vandentakių per kelis dešimtmečius gali ženkliai nunykti.

  • Volynėje moteris rado 10 milžiniškų grybų: vienas svėrė daugiau nei 1 kilogramą

    Volynės regione, netoli Zaliznycios kaimo, vietos gyventoja Oksana Strela miške aptiko dešimt itin didelių grybų. Pasak moters, tai stambiausias laimikis per visą jos grybavimo patirtį.

    Pirmiausia ji rado penkis grybus, augusius greta, o netoliese – dar vieną tokią pačią grupę. Tarp radinių buvo tikrų „gigantų“: vienas grybas svėrė apie 1 kilogramą 117 gramų, kitas – apie 985 gramus.

    „Tai didžiausi grybai mano gyvenime“, – sakė Oksana Strela.

    Moteris grybauja ne pirmus metus ir gerai pažįsta apylinkių miškus, turi įprastas vietas, kur dažniausiai sekasi. Vis dėlto šį kartą radiniai nustebino net ją – dalies laimikio iš karto nepavyko patogiai sutalpinti į krepšius ir maišus.

    „Iš jaudulio net nežinojau, kurį grybą skinti pirmą ir kur juos dėti“, – juokavo ji.

    Rudens pradžia Polesės ir Volynės miškuose dažnai laikoma vienu aktyviausių grybavimo laikotarpių, kai po šiltesnių dienų ir lietaus bangų grybiena suaktyvėja. Tokios sąlygos ypač palankios baravykams ir kitiems miško grybams, kurie per trumpą laiką gali užaugti iki įspūdingų dydžių.

    Vietos žiniasklaida pastaruoju metu vis dažniau skelbia apie netikėtai gausius radinius šiame regione – nuo didelių pavienių grybų iki rekordiškai pilnų krepšių per vieną išvyką. Tokie atvejai rodo, kad dalyje miškų derlingumas šį sezoną gali būti išskirtinis.

    Specialistai nuolat primena, kad grybaujant svarbiausia tiksliai atpažinti rūšis ir nerinkti neaiškių grybų, net jei jie atrodo įspūdingi. Didelis dydis savaime nereiškia nei geresnio skonio, nei saugumo, o peraugę grybai neretai būna sukaupę daugiau teršalų ir greičiau genda.

    Taip pat rekomenduojama grybų nelaikyti šiltoje aplinkoje, kuo greičiau juos apdoroti ir nevartoti, jei kyla bent menkiausia abejonė dėl šviežumo. O miške verta laikytis įprastų taisyklių: rinkti tik pažįstamus grybus, neardyti miško paklotės ir palikti dalį radinių, kad būtų išsaugota grybiena.

  • Kachovkos tvenkinio dugne sužėlė iki 10 metrų miškas, bet planuojama atkurti vandens telkinį

    Buvusio Kachovkos vandens telkinio vietoje Ukrainoje per kelerius metus susiformavo sparčiai besikeičianti gamtinė teritorija: atsidengusiame dugne įsitvirtino krūmynai ir jaunas, vietomis iki maždaug 10 metrų aukščio užaugęs miškas. Vis dėlto regiono valdžios atstovai ir dalis infrastruktūros planuotojų pabrėžia, kad ilgalaikis tikslas išlieka tas pats – atkurti Kachovkos tvenkinį ir vandens ūkį, kuris iki 2023 metais atliko kritinį vaidmenį pietų Ukrainos ekonomikai.

    Diskusija paaštrėjo todėl, kad gamta čia atsigavo greitai, o nauja ekosistema kai kurių mokslininkų vertinama kaip reta galimybė atkurti istorinio Didžiojo Lanko kraštovaizdžio elementus. Tačiau tuo pat metu miestai, pramonė ir žemės ūkis liko be didelio vandens rezervo, kuris anksčiau stabilizavo tiek tiekimą, tiek drėkinimo sistemas.

    Dnipropetrovsko srities tarybos vadovas Mykola Lukašukas viešai akcentavo, kad regiono poreikiai šiandien nepalyginami su istoriniu laikotarpiu, kai teritorijoje dominavo retai apgyvendintos stepės. Jo teigimu, dabartinė realybė yra dideli miestai, pramonės mazgai ir intensyvus agrosektorius, kuriam reikalingas stabilus vandens režimas.

    Pasak jo, vien Nikopolio ir Kryvyj Riho apylinkėse gyvena daugiau nei 1 000 000 žmonių, o iki užtvankos sunaikinimo vandens telkinys buvo svarbus tiek geriamojo vandens, tiek technologinio vandens tiekimui. Be to, jis buvo esminė drėkinimo infrastruktūros grandis keliuose regionuose, o be tokio rezervo didėja sausros rizika ir priklausomybė nuo trumpalaikių sprendimų.

    „Didysis Lankas puikiai skamba istoriniuose apybraižose, bet šiandien kalbame apie miestus, gamyklas ir agrosektorių, nuo kurio priklauso maisto saugumas“, – sakė Mykola Lukašukas.

    Jis taip pat pabrėžė, kad po Kachovkos hidroelektrinės sunaikinimo buvo įrengiami nauji vandentiekio sprendimai, kurie padėjo stabilizuoti dalies gyventojų geriamojo vandens tiekimą. Tačiau tokios priemonės paprastai nepajėgia pakeisti didelio vandens telkinio funkcijų: neužtikrina reikiamos apimties drėkinimui ir nesukuria pakankamų atsargų ilgesniems sausringiems laikotarpiams.

    Anot jo, regione jau fiksuojami požymiai, būdingi sausėjančiam klimatui: oras tampa sausesnis, mažėja gruntinio vandens lygis, kai kur vandens šuliniai prastėja arba išvis išdžiūsta. Tokie pokyčiai reiškia tiesioginę riziką ir derliams, ir darbo vietoms, nes vandens stygius gali riboti tiek žemės ūkio, tiek pramonės gamybą.

    Ekologiniu požiūriu atsivėrusi didžiulė teritorija tapo natūralios sukcesijos pavyzdžiu: be nuolatinio užliejimo greitai plinta pionierinės rūšys, formuojasi krūmynai, vietomis susidaro jaunas miškas. Daliai mokslininkų ir gamtosaugos iniciatyvų tai atrodo kaip proga kurtis stambiai saugomai teritorijai, nes kai kuriose atkarpose nėra tankaus apgyvendinimo ir intensyvios žemdirbystės.

    Tačiau vandens ūkio požiūriu tai – ir signalas, kad teritorija virsta kitokiu kraštovaizdžiu, kuriam išsaugoti reikėtų atsisakyti ankstesnio tvenkinio atkūrimo. Būtent čia ir atsiranda pagrindinis konfliktas: gamtos atkūrimo argumentai susiduria su vandens tiekimo, drėkinimo, pramonės bei regiono ekonominio atsparumo argumentais.

    Ukrainos atkūrimo institucijos skelbia, kad Dnipropetrovsko srityje vykdomi vandentiekio ir nuotekų infrastruktūros projektai, skirti bendruomenėms, kurios po 2023 metais patyrė didžiausią spaudimą vandens tiekimo grandinėms. Projektuose numatomos siurblinės ir filtravimo stotys, taip pat nauji vamzdynai, kad stabilus vanduo pasiektų dešimtis gyvenviečių.

    Vis dėlto net ir baigus tokius projektus, regiono žemės ūkio drėkinimo klausimas išlieka atviras, nes drėkinimui reikalingi dideli, reguliuojami vandens kiekiai. Dėl to dalis pareigūnų teigia, kad pokario atstatymo planuose Kachovkos tvenkinio ir hidroelektrinės atkūrimas turėtų būti svarstomas kaip strateginis sprendimas, nepaisant to, kad vietoje jau spėjo susiformuoti nauja gamtinė struktūra.

    „Jei nėra vandens, nebus nei derliaus, nei darbo vietų, nei mokesčių, iš kurių gyvena bendruomenės“, – sakė Mykola Lukašukas.

    Kachovkos užtvankos sunaikinimas 2023 metais sukėlė plataus masto humanitarines ir ekologines pasekmes pietų Ukrainoje: staigiai pasikeitė hidrologinis režimas, dalis teritorijų buvo užlietos, o vėliau didžiulė tvenkinio akvatorija išnyko. Dabar sprendimas, kas turi būti prioritetas – naujai susiformavusios ekosistemos išsaugojimas ar vandens ūkio grąžinimas – tampa vienu sudėtingiausių pokario atstatymo politikos klausimų.

  • Odesos srityje užfiksuota auksinė sūkurė: paukštis, kurio ginčas įkvėpė Gineso rekordus

    Odesos srityje, Tūzlų limanų nacionaliniame gamtos parke, mokslininkai užfiksavo auksinę sūkurę, dar vadinamą auksine sėjike. Vaizdo įrašais pasidalijo parko tyrimų padalinio vadovas, biologijos mokslų daktaras Ivanas Rusevas.

    Anot jo, paukštį buvo galima stebėti auštant, kai jis judėjo seklumoje. Iš šono tai priminė tikslų, ritmišką žingsniavimą, todėl kadrai greitai patraukė gamtos mylėtojų dėmesį.

    Auksinė sūkurė (Pluvialis apricaria) peri šiaurinėje Eurazijos dalyje nuo Skandinavijos iki Rytų Sibiro. Ukrainoje šis paukštis dažniausiai pastebimas migracijų metu, kai sustoja pailsėti ir pasimaitinti įvairiose šlapynėse.

    Tūzlų limanai yra svarbi paukščių stotelė pakrantės migracijų maršrutu, vedančiu per Juodosios jūros regioną į Viduržemio jūros šalis. Tokiose vietose paukščiai ieško maisto seklumose ir druskingose lagūnose, kur gausu bestuburių.

    Šis paukštis minimas ir dėl istorijos, kuri siejama su Gineso rekordų knygos idėjos gimimu. Pasakojama, kad praėjusio amžiaus šeštajame dešimtmetyje, po medžioklės Airijoje, kilo ginčas, kuris Europos medžiojamasis paukštis yra greičiausias, o patikimo šaltinio ginčui išspręsti nebuvo.

    Ši situacija tapo impulsu sukurti leidinį, kuriame būtų galima greitai rasti atsakymus į panašius faktinius klausimus. Vėliau ši idėja virto Gineso rekordų knyga, pirmą kartą išleista 1955 metais.

    Ornitologai pabrėžia, kad migracijos metu užfiksuoti stebėjimai padeda tiksliau suprasti paukščių judėjimą ir šlapynių reikšmę jų kelionėse. Tokie parkai kaip Tūzlų limanai yra kritiškai svarbūs, nes suteikia poilsio ir maitinimosi vietas ilguose maršrutuose.

    Tyrėjai taip pat atkreipia dėmesį, kad sezoniniai susitelkimai seklumose leidžia palyginti skirtingų metų migracijos intensyvumą ir įvertinti, kaip paukščius veikia buveinių pokyčiai bei žmogaus veikla.

    „Migracijos metu šiuos paukščius galima pamatyti įvairiose Tūzlų limanų seklumose, ypač auštant ir dieną“, – sakė Ivanas Rusevas.

  • Gyvūnų gedulas: mokslininkai aiškina, kodėl drambliai, beždžionės ir varniniai „atsisveikina“

    Žmonės nėra vieninteliai, kurie reaguoja į mirtį: vis daugiau stebėjimų rodo, kad dalis gyvūnų elgiasi taip, lyg gedėtų, atsisveikintų ar net atliktų savotiškus „ritualus“. Tačiau mokslininkai pabrėžia, jog panašumas į žmogaus gedulą dar nereiškia identiškų išgyvenimų.

    Tyrėjams sudėtingiausia atsakyti į klausimą, ar gyvūnai patiria mirtį kaip emocinę netektį, ar jų elgesį labiau paaiškina biologinės ir socialinės priežastys. Viena iš pagrindinių hipotezių teigia, kad dėmesys žuvusiam gentainiui gali padėti įvertinti grėsmę ir išmokti jos vengti ateityje.

    Dažniausiai aprašomi keli pasikartojantys požymiai: ilgas buvimas šalia kūno, prisilietimai, kūno „stebėjimas“, bandymas jį saugoti ar perkelti, grupės narių susibūrimas. Kai kuriais atvejais fiksuojamas ir akivaizdus socialinių ryšių vaidmuo, kai labiausiai reaguoja artimiausi individai.

    Mokslininkai pabrėžia, kad žmogui lengva tokį elgesį interpretuoti per emocijų prizmę, tačiau moksle svarbu vengti tiesioginių prielaidų. Net ir labai „žmogiškai“ atrodantis atsisveikinimas gali turėti praktinį tikslą, pavyzdžiui, informuoti grupę apie pavojingą vietą.

    Drambliai dažnai minimi kaip vienas ryškiausių pavyzdžių: bandos gali ilgai pasilikti prie žuvusio, liesti kūną straubliais, o kartais vėliau sugrįžti į vietas, kur aptinkami palaikai. Tokie sugrįžimai tyrėjams leidžia kalbėti apie išskirtinę atmintį ir socialinių ryšių svarbą.

    Didžiosios beždžionės taip pat demonstruoja elgesį, primenantį atsisveikinimą. Šimpanzės gali valandų valandas ar net ilgiau likti šalia mirusio gentainio, jį liesti, tvarkyti kailį, o grupė kartais kurį laiką išlaiko įprastą socialinę struktūrą aplink kūną.

    Gorilų grupėse fiksuota, kad individai apžiūri mirusį narį ir išlieka netoliese, ypač kai ryšiai grupėje yra glaudūs. Tyrėjai atkreipia dėmesį, kad tokiais atvejais reakcija gali būti susijusi ir su socialiniu mokymusi, ir su bandymu „suprasti“ situaciją.

    Dalies delfinų rūšių atveju aprašyta praktika palaikyti mirusį grupės narį vandens paviršiuje. Tokie epizodai kartais tęsiasi valandas, o grupė išlieka greta, tarsi lydėdama individą.

    Varniniai paukščiai, ypač varnos, pastebėję žuvusį gentainį, gali susirinkti aplink ir garsiai šaukti. Nors visuomenėje tai neretai vadinama „varnų laidotuvėmis“, tyrimai dažnai rodo kitą paaiškinimą: toks susibūrimas padeda atpažinti rizikos signalus ir įsiminti vietas, kur grėsmė buvo reali.

    Analogiškas elgesys fiksuotas ir šarkų atvejais, kai paukščiai trumpam telkiasi prie žuvusio, o kartais šalia pastebimos šakelės ar žolė. Vis dėlto mokslininkai atsargiai vertina bandymus tai laikyti simboliniu laidojimo „ritualu“, nes įrodymų apie sąmoningą prasmės suteikimą kol kas nepakanka.

    „Gyvūnų reakcijos į mirtį gali būti sudėtingos, tačiau dar per anksti jas tiesiogiai prilyginti žmogaus gedului“, – teigia tyrėjai, analizuojantys socialinio elgesio ir grėsmių vengimo sąsajas.

    Apibendrinant, daugelio rūšių elgesys rodo stiprių socialinių ryšių svarbą ir gebėjimą mokytis iš pavojingų situacijų. Ar tai visada reiškia emocinę netektį žmogaus prasme, mokslas dar aiškinasi, tačiau tokie stebėjimai vis labiau keičia požiūrį į gyvūnų socialinį intelektą.

  • Afrikos skilimas gali vykti sparčiau: Turkana riftas pasiekė kritinę ribą, teigia mokslininkai

    Rytų Afrikoje vykstantis žemyninės plutos tempimas, dėl kurio ilgainiui gali atsiverti naujas vandenynas, kai kuriose vietose gali būti pažengęs labiau, nei manyta anksčiau. Naujausi tyrėjų vertinimai rodo, kad Turkana riftas, kertantis Keniją ir Etiopiją, artėja prie būsenos, kai tolesnis žemės plutos plonėjimas tampa savotiškai savaime paspartėjančiu procesu.

    Geologai seniai aiškina, kad Rytų Afrikos rifto sistema yra viena ryškiausių vietų pasaulyje, kur žemynas lėtai skyla į dvi dalis. Tai nėra staigus įvykis, o milijonus metų trunkanti tektoninių plokščių dinamika, kurią lydi žemės drebėjimai, vulkanizmas ir ilgi, įdubomis virtę lūžiai.

    Analizuodami anksčiau sukauptus seisminius duomenis, mokslininkai nustatė, kad Turkana rifto zonoje žemyninės plutos storis kai kur siekia apie 13 kilometrų. Palyginimui, gretimuose regionuose jis gali viršyti 35 kilometrus, o toks kontrastas laikomas svarbiu rodikliu, jog lūžio zona yra stipriai susilpnėjusi.

    Geodinamikos modeliuose dažnai akcentuojama riba, kai pluta suplonėja iki maždaug 15 kilometrų: tuomet ji tampa lengviau perskeliama, o įtrūkius gali aktyviau maitinti iš gelmių kylanti karšta medžiaga ir magma. Būtent todėl Turkana rifto rezultatai interpretuojami kaip ženklas, kad regione gali būti prasidėjęs naujas rifto vystymosi etapas.

    „Kai pluta pasiekia kritinį plonį, deformacijos gali vykti lengviau, o lūžio sistema ima sparčiau „įsivažiuoti““, – teigia tyrėjų apibendrinimas, remiantis publikuotomis analizėmis.

    Ilgalaikėje perspektyvoje scenarijus būtų toks: pluta toliau plonėja, magma iš gelmių prasiveržia ir stingdama pamažu formuoja naują, labiau vandenyninei plutai būdingą pagrindą. Geologiniu masteliu tai gali reikšti, kad po kelių milijonų metų į atsiveriantį duburį potencialiai galėtų įsiskverbti Indijos vandenyno vandenys ir pradėti formuotis naujas baseinas.

    Vis dėlto mokslininkai pabrėžia, kad net jei procesas vietomis spartėja, tai nereiškia artėjančio „greito“ žemyno perskilimo žmonių gyvenimo trukmės mastu. Žemynų skilimas yra lėtas, o konkrečių etapų greitis priklauso nuo daugelio veiksnių: plutos sudėties, šiluminio režimo, mantijos srautų ir tektoninių jėgų pasiskirstymo.

    Turkana įduba svarbi ir ne vien geologams. Tai vienas reikšmingiausių pasaulio regionų, kuriame rasta daug ankstyvųjų žmonių protėvių fosilijų, todėl vietovė neretai vadinama žmogaus evoliucijos tyrimų centru.

    Įdomu tai, kad naujesnės geologinės interpretacijos kelia klausimą, ar išskirtinis fosilijų gausumas susijęs tik su istoriniu regiono vaidmeniu, ar ir su aplinkos sąlygomis, kurias sukūrė pati rifto raida. Tyrėjai sieja plutos plonėjimą su intensyvesniu nuogulų kaupimusi prieš maždaug 4 milijonus metų, o nuogulos, kaip žinoma, gali tapti ypač palankia terpe palaikams išlikti.

  • Didžiajam Barjeriniam rifui prognozavo žūtį: naujausi duomenys rodo netikėtą koralų atsigavimą

    Didysis Barjerinis rifas Australijoje jau dešimtmečius minimas kaip vienas ryškiausių klimato kaitos pažeidžiamumo simbolių. Vis dėlto naujausi ilgalaikių stebėjimų rezultatai rodo sudėtingesnį vaizdą: kai kuriuose regionuose koralų danga per pastaruosius metus išaugo iki aukščiausių rodiklių per visą matavimų istoriją.

    Rifo būklę kasmet vertinantys Australijos jūrų mokslininkai nurodo, kad pastaraisiais metais šiaurinėje ir centrinėje dalyse fiksuota itin didelė kietųjų koralų danga. Tai nereiškia, kad grėsmės išnyko, tačiau paneigia supaprastintą pasakojimą, jog rifas „neišvengiamai miršta“ ir nebeturi atsigavimo potencialo.

    Didysis Barjerinis rifas nėra vienalytis objektas: jo būklė skiriasi pagal regionus, gylį, sroves ir vietines sąlygas. Todėl bendras „vienas skaičius“ ne visada tiksliai atspindi, kas vyksta vietoje, ypač kai vienur fiksuojamas šuolis, o kitur tuo pat metu matomas susilpnėjimas.

    Naujausiose ataskaitose akcentuojama, kad koralų danga kai kuriose zonose atšoko po ankstesnių nuosmukių. Tam įtakos gali turėti keli veiksniai: palankesnės vandens temperatūros tam tikrais sezonais, mažesnis ilgalaikių karščio bangų intensyvumas konkrečiose vietovėse ir sėkmingesnė kai kurių rūšių regeneracija.

    „Atsigavimas nereiškia, kad rizika dingo, bet tai aiškus signalas, kad rifas gali atsinaujinti, kai sąlygos tam palankesnės“, – sako jūrų ekosistemų tyrėjas, apibendrindamas ilgalaikių stebėjimų logiką.

    Rifo tema tapo itin matoma, nes ji lengvai suprantama plačiajai auditorijai ir turi emocinį krūvį. Dėl to viešojoje erdvėje dažnai įsigali dvi kraštutinės žinutės: arba „rifas miršta“, arba „viskas gerai“. Moksliniai duomenys paprastai yra tarp šių polių.

    Svarbu atskirti momentinius šuolius nuo ilgalaikės tendencijos. Koralų danga gali greitai išaugti, bet ji taip pat gali staigiai kristi po stipraus ciklono, ligų protrūkio ar karščio bangos, sukeliančios masinį koralų išbalimą.

    Viena rimčiausių rizikų rifo ekosistemai yra jūrų karščio bangos, kurios didina koralų išbalimo tikimybę. Išbalimas nėra automatinė mirtis, tačiau pasikartojantys epizodai trumpina koralų atsistatymo laiką ir silpnina visą ekosistemą.

    Kita įtaka siejama su vandens kokybe, užterštumu ir maistinių medžiagų pertekliumi, kurie gali skatinti dumblių plitimą ir keisti konkurenciją tarp rūšių. Taip pat išskiriamas jūrinių erškėčių vainiko žvaigždžių poveikis: jų protrūkiai gali per trumpą laiką sunaikinti didelius kietųjų koralų plotus.

    Australijos institucijos pastarąjį dešimtmetį finansavo įvairias rifo apsaugos programas, apimančias vandens kokybės gerinimą, stebėseną ir priemones prieš erškėčių vainiko žvaigždes. Vis dėlto mokslininkai pabrėžia, kad vietinės priemonės negali pilnai kompensuoti ilgalaikio klimato šiltėjimo poveikio.

    Šiuo metu situacija leidžia atsargiai kalbėti apie atsigavimo ženklus dalyje rifo, tačiau tai nėra garantija ateičiai. Rifo būklė ir toliau priklausys nuo to, kaip dažnai kartosis ekstremalios temperatūros epizodai, ir ar ekosistema turės pakankamai laiko atstatyti pažeistas vietas.