Tyrėjai vis dažniau pabrėžia, kad vabzdžiai gyvūnams yra ne vien maistas. Kai kurios rūšys su smulkiais bestuburiais kuria ryšius, kurie padeda apsisaugoti nuo parazitų, geriau išgyventi ir net netiesiogiai „pasigaminti“ papildomo maisto.
Vienas ryškiausių pavyzdžių aptariamas kalbant apie rudagerklius tinginius: jų kailiuose įsikuria kandys, o toks sugyvenimas, pasirodo, gali būti abipusiai naudingas. Mokslininkų dėmesį patraukė tai, kad kandys nėra atsitiktiniai „keleiviai“ ir jų buvimas siejamas su visa mikroekosistema, gyvenančia tarp tinginio plaukų.
Mechanizmas aiškinamas gana paprastai: kandys, gyvendamos tinginio kailyje, prisideda prie azoto apykaitos, o tai sudaro palankesnes sąlygas vešėti dumbliams. Būtent dumbliai yra svarbi šių gyvūnų „papildoma“ mitybos dalis, todėl tankesnė dumblių danga gali reikšti daugiau lengvai pasiekiamų maisto medžiagų.
Kandžių gyvenimo ciklas taip pat prisitaikęs prie tinginių elgsenos. Kai tinginys periodiškai nusileidžia nuo medžio ant žemės atlikti gamtinių reikalų, kandys pasinaudoja proga padėti kiaušinėlius ekskrementuose, kur lervos turi maisto ir tinkamą terpę vystytis.
Panašūs vabzdžių ir stuburinių ryšiai aptinkami ir kituose gyvūnų pasaulio kampeliuose. Paukščiai kartais leidžia skruzdėlėms ropoti po plunksnas, o tyrėjai tai sieja su galimu parazitų kontrolės efektu, nes skruzdžių išskiriamos medžiagos gali veikti kaip natūrali „chemija“ prieš kai kuriuos kenkėjus.
Ekologai primena, kad didesniame paveiksle vabzdžių reikšmė dar platesnė: dauguma sausumos ir gėlavandenių stuburinių bent dalį raciono sudaro iš bestuburių, dažnai būtent vabzdžių. Net ir sėklomis mintantys paukščiai jauniklių auginimo metu paprastai pereina prie baltymingo maisto, todėl vikšrai ir kiti vabzdžiai tampa kritiškai svarbūs.
Dėl to vabzdžių nykimas vis dažniau siejamas su grandininiais padariniais ekosistemoms, ypač toms rūšims, kurios labai priklausomos nuo sezoninių vabzdžių gausos. Mokslininkai pabrėžia, kad kai kuriais atvejais ryšiai gali būti tokie specifiniai, jog vienos rūšies mažėjimas tampa rimtu išbandymu kitai.
Leave a Reply