Category: Sveikata

JAV mokslininkai sukūrė itin tikslias sergančių pacientų širdžių virtualias kopijas – tokias detalizuotas, kad pavojingo nereguliaraus ritmo „užblokavimas“ skaitmeniniame dvynyje padėjo gydytojams tiksliau gydyti tikrąją širdį.

Pirmasis klinikinis šių individualiai pritaikytų modelių tyrimas rodo, kad metodas gali pagerinti pacientų, sergančių skilveline tachikardija, gydymą. Tai sunkiai valdoma aritmija, laikoma viena pagrindinių staigios širdies sustojimo priežasčių – JAV jai priskiriama apie 300 tūkst. mirčių per metus.

Tyrimą atliko „Johns Hopkins University“ mokslininkai, tačiau tai – tik pradinis žingsnis. JAV Maisto ir vaistų administracija leido skaitmeninio dvynio technologiją taikyti gydymui tik 10 pacientų, todėl išvadoms patvirtinti reikės gerokai didesnių tyrimų.

Rezultatai paskelbti trečiadienį žurnale New England Journal of Medicine – tuo metu, kai gydytojai vis aktyviau ieško būdų sveikatos apsaugoje pritaikyti technologijas, jau seniai naudojamas aviacijos ir kitose pramonės šakose.

Majamio universiteto širdies ligų specialistas Jeffrey Goldbergeris, tyrime nedalyvavęs, teigė su panašiais, tačiau paprastesniais sprendimais eksperimentavęs prieš 15 metų ir palankiai įvertino naujus duomenis.

Medikai jau seniai naudoja 3D modelius – tiek fizinius, tiek kompiuterinius – ligoms simuliuoti ir procedūroms planuoti. Tačiau „Johns Hopkins University“ biomedicinos inžinierė Natalia Trayanova pabrėžia, kad tikras skaitmeninis dvynys ne tik atkuria struktūrą, bet ir leidžia prognozuoti, kaip realus organas reaguos į skirtingus gydymo būdus.

Jos laboratorija kuria interaktyvius modelius, paremtus pažangiais MRT tyrimais ir kitais kiekvieno paciento duomenimis.

„Mes gydome dvynį prieš gydydami pacientą“, – aiškino N. Trayanova. Pasak jos, taip galima įvertinti, ar pasirinktas sprendimas veiks, ir ar neatsiras naujų ritmo sutrikimų, dėl kurių prireiktų papildomų veiksmų.

Širdies elektrinė sistema užtikrina ritmingą plakimą. Skilvelinė tachikardija – tai itin greitas širdies ritmas, kylantis, kai elektrinė banga tarsi „užtrumpina“ apatiniuose širdies skyriuose, skilveliuose, ir trukdo jiems efektyviai pumpuoti kraują į organizmą.

N. Trayanova teigimu, tokioje būsenoje širdis iš esmės „virpa“.

Vaistai gali padėti, tačiau pagrindinis gydymo būdas yra abliacija – procedūra, kai gydytojai kateteriais pasiekia širdį ir „nudegina“ netaisyklingai impulsus generuojantį audinį. Vis dėlto praktikoje tai dažnai būna bandymų ir klaidų procesas: pacientas kelias valandas būna su narkoze, kol komanda nustato, į kur tiksliai nukreipti poveikį.

Dėl to pakartotinės abliacijos nėra retenybė, o daugeliui pacientų papildomai implantuojamas defibriliatorius, veikiantis kaip saugiklis.

Čia ir atsiranda skaitmeniniai pacientų skilvelių dvyniai. Kompiuterio ekrane spalvų sūkuriai – mėlyna, žalia, geltona, oranžinė – rodo, kaip elektrinė banga juda sveikomis sritimis, o vėliau „įstringa“ pažeistame audinyje. Ten ji pradeda suktis ratu, primindama uragano sūkurį.

„Tai leidžia man atkurti paciento organo veikimą ir tada numatyti, koks abliacijos būdas būtų geriausias“, – sakė N. Trayanova.

Technologija padeda nustatyti disfunkcinę sritį, kur elektrinė banga nuolat „atsitrenkia“ ir kartojasi. Virtuliai atlikus abliaciją galima pamatyti, ar problema išspręsta, ar susiformuoja kitas ritmo sutrikimas, kurį taip pat reikėtų pašalinti. Jei reikia, modelyje atliekami papildomi „koreguojantys“ veiksmai.

N. Trayanovos komanda kiekvienam iš 10 tyrimo dalyvių parengė individualius abliacijos taikinius. Kardiologai šiuos taikinius perkėlė į procedūrose naudojamą žemėlapiavimo sistemą ir abliaciją atliko nukreipdami poveikį būtent į numatytas vietas, o ne ieškodami jų procedūros metu.

Praėjus daugiau nei metams, aštuoniems pacientams aritmijos epizodai nepasikartojo, o dviem pasireiškė tik po vieną trumpą epizodą gijimo laikotarpiu. Tyrimo autoriai pažymi, kad tai geresni rezultatai nei įprastai nurodoma maždaug 60 proc. sėkmės statistika. Pagrindinis straipsnio autorius, „Johns Hopkins University“ kardiologas Jonathanas Chrispinas, taip pat teigė, kad visi, išskyrus du pacientus, galėjo nutraukti antiaritminių vaistų vartojimą.

Pasak J. Chrispino, dar vienas svarbus aspektas – galimybė sumažinti abliacijos apimtį ir nudeginti mažiau audinio, taikantis į „kritiškai svarbias“ vietas. Tai, jo vertinimu, galėtų trumpinti procedūras, didinti saugumą ir veiksmingumą.

„Johns Hopkins University“ komanda tikisi skaitmeninio dvynio metodą įvertinti didesniuose tyrimuose kartu su kitomis ligoninėmis. Taip pat pradėtas tyrimas, kuriame technologija taikoma gydant dažnesnį ritmo sutrikimą – prieširdžių virpėjimą. Kiti mokslininkai skaitmeninių dvynių principą nagrinėja ir onkologijoje.

Daugelis Alzheimerio ligą laiko senatvės liga, tačiau iš tiesų jai būdingi smegenų pokyčiai prasideda gerokai anksčiau – maždaug trečiajame gyvenimo dešimtmetyje.

Ankstyviausiame etape susipainiojusi baltymo tau forma ima kauptis nedidelėje, giliai smegenyse esančioje srityje, susijusioje su miegu, dėmesiu ir budrumu. Ši sritis vadinama locus coeruleus. Vėliau tau plinta į kitas smegenų dalis.

Tau sankaupos dar nereiškia, kad žmogus serga Alzheimerio liga – skirtingu mastu jos aptinkamos beveik visiems. Vis dėlto, kadangi pokyčiai dažniausiai startuoja locus coeruleus, dalis tyrėjų šią vietą vertina kaip ankstyvą perspėjimo signalą, leidžiantį numatyti didesnę Alzheimerio riziką.

Mokslininkai ieško būdų, kaip sustabdyti ar sulėtinti tau sankaupų formavimąsi šioje srityje arba apskritai palaikyti jos sveikatą. Tikimasi, kad tai galėtų pakeisti ligos eigą ir sumažinti kai kuriuos su amžiumi susijusius pažinimo funkcijų silpnėjimo požymius.

Viena iš krypčių – klajoklio nervo stimuliacija. Ši terapija jau seniai taikoma kitoms sveikatos problemoms, o dabar tiriama, ar ji galėtų padėti palaikyti normalų locus coeruleus veikimą.

Locus coeruleus yra smegenų kamiene – žemiausioje smegenų dalyje. Jos pavadinimas, reiškiantis „mėlyną dėmę“, siejamas su neuromelaninu – pigmentu, kurį gamina šios srities ląstelės.

Ši smegenų dalis yra svarbi daugeliui bazinių funkcijų. Ji gamina beveik visą smegenų norepinefriną – cheminę medžiagą, reikalingą miegui, budrumui, susikaupimui, mokymuisi ir net imuninei funkcijai. Be to, locus coeruleus gauna signalus iš įvairių smegenų ir kūno nervų, įskaitant klajoklį nervą, kuris perduoda informaciją į širdį, plaučius ir kitus organus bei atgal.

Tyrimai rodo, kad nuo vidutinio amžiaus locus coeruleus nervinės ląstelės gali patirti tau sankaupų žalą, o tai gali būti susiję su prastėjančia atmintimi. Taip pat pastebėta, kad tau kaupimasis, ląstelių žūtis ir šios srities funkcijos silpnėjimas gali pasireikšti dar prieš Alzheimerio diagnozę ir padėti prognozuoti ligos simptomus. Dėl to keliama prielaida, kad locus coeruleus sveikatos palaikymas galėtų netiesiogiai apsaugoti ir kitas smegenų sritis.

Klajoklis nervas perduoda informaciją tarp smegenų ir krūtinės bei pilvo organų – pavyzdžiui, širdies ir žarnyno. Jis padeda smegenims stebėti ir reguliuoti gyvybiškai svarbių sistemų veiklą, taip pat siunčia vadinamuosius „poilsio ir virškinimo“ signalus, skatinančius virškinimą ir ląstelių atsistatymą.

Praėjusio amžiaus 9-ajame ir 10-ajame dešimtmetyje mokslininkai nustatė, kad klajoklio nervo stimuliacija gali padėti mažinti epilepsijos simptomus. Vėliau pastebėta, kad ši procedūra neretai turi ir papildomų naudų – gali gerinti nuotaiką bei mąstymo procesus.

Šiandien klajoklio nervo stimuliacija yra patvirtinta ne tik epilepsijai gydyti, bet ir migrenai, depresijai, taip pat ji taikoma reabilitacijoje po insulto.

Epilepsijos ir depresijos atvejais dažniausiai implantuojamas elektrinis stimuliatorius kairėje krūtinės pusėje, kur eina klajoklis nervas. Neinvaziniai prietaisai, skirti galvos skausmams gydyti, švelnius elektros impulsus perduoda į kaklo ar ausies sritis, kur klajoklis nervas yra arti odos paviršiaus.

Dar iki aiškaus locus coeruleus ryšio su Alzheimerio liga įrodymų, buvo spėjama, kad klajoklio nervo stimuliacija galėtų padėti sergantiesiems, nes ji gali didinti norepinefrino kiekį smegenyse. Žinoma, kad Alzheimerio atveju norepinefrino smegenyse dažnai būna per mažai.

Tikslus mechanizmas, kodėl ši stimuliacija gali būti naudinga smegenims, vis dar nėra iki galo aiškus. Tačiau viena svarbiausių teorijų teigia, kad ji gali padėti reguliuoti locus coeruleus nervinių ląstelių aktyvumą ir taip palaikyti normalų šios srities darbą.

Per didelis locus coeruleus aktyvumas gali didinti dirglumą, stresą ar net panikos pojūčius. Manoma, kad hiperaktyvumas prisideda ir prie kai kurių potrauminio streso sutrikimo simptomų. Tuo tarpu per mažas aktyvumas gali būti siejamas su depresija ar atminties problemomis.

Dalies klajoklio nervo stimuliacijos metodų poveikis nėra paprastas „padidinimas“ ar „sumažinimas“ – labiau keičiamas neuronų impulsų laikas ir ritmas. Kiti metodai, remiantis tyrimais su gyvūnais, gali didinti norepinefrino kiekį, o tai galėtų paaiškinti, kodėl ši terapija veikia sergant epilepsija.

Skirtingi rezultatai paskatino tyrėjus manyti, kad klajoklio nervo stimuliacija gali veikti kaip savotiškas locus coeruleus „reguliatorius“, padedantis pasiekti optimalų aktyvumo lygį.

Vis daugiau duomenų leidžia spėti, kad ši terapija gali būti naudinga senstančioms smegenims. Keli nedideli tyrimai rodo, kad klajoklio nervo stimuliacija gali stabdyti atminties blogėjimą arba net ją pagerinti žmonėms, turintiems lengvą pažinimo sutrikimą ar esantiems ankstyvoje Alzheimerio stadijoje.

Viename tyrime, kuriame dalyvavo 52 asmenys (55–75 metų), diagnozuoti lengvi pažinimo sutrikimai, fiksuoti reikšmingi atminties ir bendros kognityvinės būklės pagerėjimai. Dalyviams stimuliacija buvo taikoma maždaug po valandą per dieną, penkias dienas per savaitę, apie šešis mėnesius.

Kitų tyrimų duomenimis, net ir sveikiems suaugusiesiems – tiek apie 60 metų, tiek 18–25 metų amžiaus – po vienos stimuliacijos sesijos buvo pastebėti pagerėjimai skirtingose atminties srityse.

Nors šie rezultatai dar labai preliminarūs, jie suteikia vilčių, kad ateityje gali atsirasti naujas būdas pristabdyti dalį Alzheimerio ligos ir su amžiumi susijusio atminties silpnėjimo simptomų.

Elizabeth Riley, psichologijos dėstytoja, „Cornell University“

Net ir patys sveikiausi žmonės dažniausiai savo organizme nešiojasi virusų. Jie gali ilgai tūnoti nepastebėti, išvengdami imuninės sistemos dėmesio, o kartais vėliau pasireikšti liga, tačiau neretai taip ir lieka neaktyvūs.

Naujame tyrime daugiau šviesos metama į dažnus virusus, kurie įsitvirtina sveikų žmonių ląstelėse, taip pat į tai, koks virusų kiekis (vadinamasis viruso krūvis) paprastai aptinkamas žmogaus organizme, kai infekcija neperauga į ligą.

Harvardo medicinos mokyklos mokslininkų vadovaujama komanda išanalizavo daugiau kaip 917 tūkst. žmonių kraujo ir seilių mėginių įrašus iš trijų medicininių duomenų bazių. Tyrėjai ieškojo dėsningumų, kiek virusinės DNR cirkuliuoja žmonių organizme tais atvejais, kai infekcija neprogresuoja iki ligos.

Analizuodami genetinių fragmentų duomenis mokslininkai apskaičiavo vadinamąjį viruso krūvį. Šis rodiklis leidžia nustatyti, kokie virusai yra organizme, taip pat netiesiogiai parodo, kaip efektyviai imuninė sistema su jais tvarkosi.

Be to, viruso krūvio lygiai buvo susieti su konkrečiomis žmogaus DNR sritimis. Taip mokslininkai galėjo įvertinti ryšius tarp tam tikrų genetinių ypatybių, demografinių veiksnių (pavyzdžiui, amžiaus ar lyties) ir gebėjimo slopinti virusus.

„Dabar artėjame prie taško, kai galime pasitelkti žmogaus genetiką, kad atsakytume į fundamentalius klausimus apie tai, kaip virusai lemia patologinius procesus“, – teigė genetikas ir pagrindinis darbo autorius Nolanas Kamitaki.

Duomenys atskleidė 82 konkrečias žmogaus genomo vietas (lokusus), susijusias su virusinės DNR krūviu. Ypač išsiskyrė didysis histosuderinamumo kompleksas (MHC) – viena svarbiausių imuninės sistemos reguliavimo sričių.

Tyrėjai taip pat pastebėjo skirtingiems virusams būdingus dėsningumus. Pavyzdžiui, Epšteino–Baro virusas (EBV) su amžiumi aptinkamas dažniau, o herpesvirusas HHV-7 nuo vidutinio amžiaus linkęs retėti. EBV krūvis žiemą didėjo, vasarą mažėjo, tuo tarpu kitų virusų rodikliai buvo stabilesni.

Pasitelkę statistinį metodą, vadinamą Mendelio atsitiktine imtimi (Mendelian randomization), mokslininkai detaliau išnagrinėjo galimas sąsajas tarp virusų ir tam tikrų ligų.

Komanda nustatė, kad didelis EBV viruso krūvis yra tiesioginis rizikos veiksnys vėliau gyvenime susirgti Hodžkino limfoma.

Vis dėlto tokios pačios priklausomybės tarp EBV viruso krūvio ir išsėtinės sklerozės (IS) neaptikta, nors EBV laikomas vienu iš žinomų IS sukėlėjų. Tai rodo, kad ryšys tarp EBV ir IS gali labiau priklausyti nuo to, kaip imuninė sistema reaguoja į virusą, o ne nuo paties viruso kiekio.

„Šis rezultatas parodo, kodėl virusų tyrimai dideliuose genetiniuose biobankuose yra svarbūs“, – sakė N. Kamitaki.

Kalbant apie EBV ir Hodžkino limfomą, sąsaja su dideliu viruso krūviu leidžia svarstyti, kad antivirusiniai vaistai teoriškai galėtų mažinti šios limfomos riziką, tačiau tai dar reikėtų patikrinti klinikiniais tyrimais.

Su virusinės DNR krūviu susiję buvo ir ne genetiniai veiksniai, įskaitant amžių, lytį bei rūkymą. Daugumos tirtų virusų paplitimas buvo didesnis vyrams nei moterims.

Tyrėjai pažymi, kad šie rezultatai gali padėti geriau suprasti, kodėl vienų žmonių rizika susirgti skiriasi nuo kitų – net jei jų organizme tūno tie patys virusai.

Taip pat pabrėžiama, jog kai kurie virusai yra itin paplitę. Trys tyrime ieškoti virusai, vadinami anellovirusais, randami maždaug 80–90 proc. bendrosios populiacijos, tačiau jų ryšys su ligomis kol kas nėra aiškus.

Vis dėlto tyrimas turi ribojimų: dėl naudotų genomo sekoskaitos duomenų analizuoti buvo tik DNR virusai, kurie slepiasi ir „naudojasi“ DNR mechanizmais. Ateityje būtų verta atskirai tirti ir RNR virusus, pavyzdžiui, koronavirusus, kurie veikia kitaip.

Mokslininkai primena, kad sveikatai įtaką gali daryti ne tik dabartinės infekcijos. Kartais labai seniai į žmogaus genomą įsiterpę virusiniai fragmentai, nors jau nebesidaugina, vis tiek gali turėti netikėtos įtakos biologiniams procesams.

„Nuostabu, kiek daug DNR gali papasakoti apie dinamiškus biologinius procesus ir tai, kaip mūsų įpročiai, genai bei biologija tuos procesus formuoja“, – teigė genetikas Stevenas McCarrollas.

Tyrimo rezultatai publikuoti žurnale Nature.

Ar esate patyrę, kai jau bemiegant staiga pasigirsta tarsi šūvis, trinkteli durys ar net „sprogimas“ galvoje? Jūs krūptelite, atsisėdate lovoje, širdis ima daužytis, tačiau kambaryje – visiška tyla.

Iš tikrųjų nieko neįvyko, bet pojūtis buvo itin tikroviškas.

Šis reiškinys turi dramatiškai skambantį pavadinimą – sprogo galvos sindromas. Nepaisant pavadinimo, jis nėra pavojingas, paprastai nesukelia skausmo ir dažniausiai nėra ženklas, kad su smegenimis vyksta kažkas blogo.

Sprogo galvos sindromas priskiriamas miego sutrikimų grupei, vadinamai parasomnijomis. Parasomnijos – tai neįprastos patirtys, pasireiškiančios miegant arba pereinant iš budrumo į miegą ir atvirkščiai.

Šio sindromo metu žmogus „išgirsta“ staigų garsą, kuris, rodos, kyla iš galvos vidaus. Tai ne išorinis triukšmas, o smegenų sukurtas jutiminis įspūdis.

Dažniausiai epizodai pasireiškia užsnūstant arba prabundant, ypač tada, kai žmogus jau apsnūdęs ir tuoj užmigs. Žmonės garsą apibūdina įvairiai: staigus trenksmas, metalo žvangesys, šūviai, sprogimas, lūžtančios bangos, elektros zvimbimas, trinkteli durys ar net fejerverkai.

Nors sindromas nepavojingas, jis gali labai išgąsdinti. Kartu kartais pasireiškia ir kiti pojūčiai: trumpas galvos dūris (nors dažniausiai būna neskausminga), šviesos blyksniai, pojūtis tarsi būtumėte „už kūno ribų“ arba jausmas, kad per kūną nubėga elektros impulsas.

Epizodas paprastai trunka akimirką ar kelias sekundes ir dažniausiai visiškai praeina žmogui pabudus. Vieni tai patiria tik kartą, kitiems epizodai kartojasi retkarčiais arba pasireiškia trumpomis „serijomis“, po kurių kuriam laikui išnyksta.

Dėl staigumo ir neįprastumo daugelis išsigąsta, kad patyrė insultą ar traukulį, arba kad įvyko kažkas katastrofiško. Kiti tai aiškina kaip antgamtinį ar blogą ženklą.

Nemalonūs išgyvenimai dažniausiai kyla ne dėl skausmo, o dėl sumišimo ir organizmo pavojaus reakcijos. Smegenys būna tik iš dalies pabudusios, žmogus dezorientuotas, o kūnas trumpam įjungia „kovok arba bėk“ sistemą.

Tiksli priežastis iki galo nėra žinoma, tačiau mokslininkai kelia kelias teorijas. Kadangi epizodai vyksta miego ir budrumo sandūroje, jie gali būti susiję su tais pačiais procesais, kurie sukelia hipnagogines haliucinacijas – ryškius jutiminius išgyvenimus, atsirandančius užmiegant.

Užmiegant skirtingos smegenų dalys palaipsniui „išsijungia“ koordinuota seka. Manoma, kad sprogo galvos sindromu šis procesas gali būti susijęs su nervinių sistemų, slopinančių klausos jutimų apdorojimą, veiklos pokyčiais. Dėl to smegenys gali klaidingai interpretuoti vidinį signalą kaip labai garsų triukšmą.

Kita teorija sieja reiškinį su trumpalaikiu smegenų kamieno aktyvumo sumažėjimu, ypač tose struktūrose, kurios reguliuoja perėjimą tarp budrumo ir miego.

Kadangi sindromas paprastai nesukelia skausmo, jis skiriasi nuo galvos skausmų ir migrenos. Taip pat dėl būdingų požymių daugeliu atvejų mažai tikėtina, kad tai būtų epilepsija.

Sprogo galvos sindromas gali būti dažnesnis, nei manoma. Skaičiuojama, kad su juo susiduria bent 10 proc. žmonių, o apie 30 proc. gali patirti tai bent kartą gyvenime.

Jis gali pasireikšti bet kuriame amžiuje, tačiau neretai minimas po 50 metų. Taip pat gali būti šiek tiek dažnesnis moterims, nors aiškios priežastys nėra žinomos.

Dažniau šį reiškinį patiria tie, kurie turi kitų miego sutrikimų, pavyzdžiui, nemigą ar miego paralyžių.

Svarbiausia žinia – sprogo galvos sindromas paprastai yra nepavojingas ir nėra rimto smegenų sutrikimo požymis. Epizodai dažniausiai trumpi, gali pasireikšti nereguliariai ar trumpais „pliūpsniais“ ir neretai praeina savaime.

Kai žmogus sužino, kad tai nėra pavojinga ir nekelia smegenų pažeidimo rizikos, epizodai dažnai tampa retesni ir mažiau bauginantys.

Vaistai svarstomi tuomet, kai epizodai yra dažni ir labai varginantys, tačiau didelių klinikinių tyrimų, kurie aiškiai nurodytų geriausią gydymą, trūksta. Kai kuriems žmonėms padėjo tam tikri medikamentai, pavyzdžiui, klomipraminas, tačiau įrodymų bazė ribota ir reikia daugiau tyrimų.

Dažniausiai rekomenduojama nuraminimas ir miego įpročių gerinimas. Žmonės nurodo, kad gali padėti nemigos valdymas, pervargimo mažinimas, dėmesingo įsisąmoninimo praktikos bei kvėpavimo pratimai.

Istorijoje minimi atvejai, galintys priminti šį sindromą. Pavyzdžiui, 1619 m. prancūzų filosofas René Descartes aprašė tris sapnus, kuriuos laikė dievišku apreiškimu. Viename jų pabudęs jis išgirdo garsų triukšmą ir pamatė ryškų šviesos blyksnį. Kai kurie tyrėjai spėja, kad tai galėjo būti sprogo galvos sindromo epizodas.

Nors pavadinimas skamba grėsmingai, daugeliui veiksmingiausia „priemonė“ yra suprasti, kas tai yra, ir žinoti, kad tai dažniausiai nepavojinga.

Vis dėlto verta pasitarti su gydytoju, jei epizodai kartojasi dažnai, blogina gyvenimo kokybę arba kelia didelį nerimą. Medicininės konsultacijos ypač svarbios, jei epizodai yra skausmingi arba juos lydi traukuliai, užsitęsęs sumišimas, sąmonės netekimas ar stiprus galvos skausmas.

Pagrindiniai JAV kardiologai paskelbė atnaujintas padidėjusio cholesterolio valdymo gaires. Jose pateikiamos naujausios rekomendacijos, padedančios mažinti širdies ir kraujagyslių ligų bei insulto riziką.

Naują dokumentą parengė „American College of Cardiology“ ir „American Heart Association“ ekspertai. Šios gairės pakeičia 2018 metais tų pačių organizacijų skelbtas rekomendacijas.

Atnaujintose gairėse daugiau dėmesio skiriama ankstesniam padidėjusio cholesterolio nustatymui, išsamiau aptariami gyvenimo būdo pokyčiai, galintys mažinti cholesterolio rodiklius, taip pat pateikiami patobulinti būdai, kaip tiksliau įvertinti būsimą infarkto ar insulto riziką.

„Paradigmos keitimas, daugiau dėmesio skiriant aktyviai prevencijai ankstesniame amžiuje, gali reikšmingai pakeisti širdies ir kraujagyslių ligų eigą ir lemti geresnius sveikatos rezultatus net po kelių dešimtmečių“, – teigia kardiologas Sethas Martinas iš JAV „Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Cardiovascular Disease“.

Cholesterolis – riebi, vašką primenanti medžiaga, kurios organizmui reikia ląstelių membranoms ir hormonams gaminti. Skiriami du pagrindiniai tipai: mažo tankio lipoproteinai (MTL, dažnai vadinami „bloguoju“ cholesteroliu) ir didelio tankio lipoproteinai (DTL, vadinami „geruoju“ cholesteroliu).

Per didelis MTL kiekis skatina apnašų kaupimąsi arterijose ir gali sukelti kraujagyslių, kuriomis kraujas teka iš širdies, užsikimšimą. Tačiau problema gali būti ir per mažas DTL kiekis – šie lipoproteinai padeda surinkti MTL perteklių iš kraujotakos ir pernešti jį į kepenis, kur jis suskaidomas.

Naujuose gairių skyriuose pateikiama daugiau patarimų dėl ankstyvesnės patikros žmonėms, kurių šeimoje yra širdies ligų ar padidėjusio cholesterolio atvejų. Taip pat siūloma individualizuoti rizikos vertinimą, labiau pritaikant jį konkrečiam pacientui, o kai kuriais atvejais – pradėti gydymą vaistais anksčiau.

Gairėse rekomenduojama sveikatos priežiūros specialistams pereiti prie PREVENT (angl. Predicting Risk of Cardiovascular Disease Events) balų sistemos, skirtos įvertinti širdies ir kraujagyslių ligų riziką. Nurodoma, kad nuo 2025 m. rugpjūčio PREVENT taip pat rekomenduojama vertinant pacientus, turinčius padidėjusį kraujospūdį.

Be to, atnaujintos cholesterolio ribinės vertės, kuriomis gydytojai ir kiti sveikatos priežiūros specialistai turėtų vadovautis, vertindami pacientų būklę.

Pagrindiniai patarimai, kaip mažinti cholesterolį, išlieka tie patys: rinktis sveiką mitybą, reguliariai judėti, palaikyti sveiką kūno svorį, pakankamai miegoti ir nerūkyti.

Šios priemonės padeda kontroliuoti cholesterolį ir kitus riebalus (lipidus) organizme. Vis dėlto daliai žmonių gali prireikti ir cholesterolį mažinančių vaistų.

„Mažesnis MTL cholesterolio kiekis yra palankesnis, kai siekiama sumažinti infarktų, insultų ir stazinio širdies nepakankamumo riziką“, – sako kardiologas Rogeris Blumenthalis iš JAV „Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Cardiovascular Disease“.

„Taip pat žinome, kad jaunų suaugusiųjų padidėjusių lipidų ir kraujospūdžio mažinimas padeda išlaikyti optimalią širdies ir kraujagyslių sveikatą visą gyvenimą“, – priduria jis.

Skaičiuojama, kad net maždaug 1 iš 4 suaugusiųjų JAV turi padidėjusį MTL cholesterolį. Tai reikšmingai prisideda prie aterosklerozinės širdies ir kraujagyslių ligos rizikos – tai viena pagrindinių mirties priežasčių pasaulyje.

Vis dėlto yra ir gerų naujienų: manoma, kad apie 80 proc. širdies ir kraujagyslių ligų atvejų galima išvengti. Todėl sveikatos našta neturėtų būti tokia didelė, o atnaujintos gairės gali padėti tai pasiekti.

Kartu su gairėmis ekspertai paskelbė ir apžvalginį straipsnį „The ABCs of Cardiovascular Disease Prevention“, kuriame apibendrinami naujausi įrodymai apie veiksnius, didinančius širdies ligų riziką, įskaitant diabetą, alkoholio vartojimą ir kūno riebalų kiekį.

Apibendrinime pažymima, kad rekomendacijos turės keistis, augant žinioms apie su širdies sveikata susijusias rizikas, kurias gali didinti elektroninių cigarečių vartojimas ir kanapių produktai. Taip pat nurodoma, kad klinikinio nutukimo apibrėžimo tikslinimas gali pakeisti supratimą apie širdies ir kraujagyslių ligų rizikos vertinimą.

Tuo pat metu toliau ieškoma naujų gydymo sprendimų – kuriami nauji vaistų kandidatai, rodantys vilčių klinikinių tyrimų metu.

Naujųjų gairių rengėjai tikisi, kad atnaujintos rekomendacijos padės išgelbėti daugiau gyvybių, suteikdamos gydytojams įrankius ir įrodymus, leidžiančius anksčiau atpažinti didesnės rizikos pacientus.

„Šių svarbių naujų gairių įgyvendinimas klinikinėje praktikoje bus esminis, siekiant ateityje sumažinti širdies ir kraujagyslių ligų naštą“, – teigia kardiologė Pamela Morris iš „Medical University of South Carolina“.

„Imtis veiksmų anksti yra labai svarbu, nes padidėjęs cholesterolis širdies ligų riziką pradeda didinti dar paauglystėje“, – pabrėžia ji.

Gairės publikuotos leidinyje „Journal of the American College of Cardiology“.

Milijonai žmonių vis dažniau kreipiasi į dirbtinio intelekto (DI) pokalbių botus patarimų – nuo maisto gaminimo iki mokesčių deklaravimo. Pastaruoju metu auga ir kita tendencija: žmonės botų klausia apie sveikatą ir simptomus.

Tačiau Jungtinės Karalystės vyriausiasis medicinos pareigūnas neseniai perspėjo, kad priimant medicininius sprendimus tokia praktika gali būti rizikinga. Naujame tyrime autoriai vertino, kaip didelių kalbos modelių (angl. LLM) pokalbių botai padeda visuomenei spręsti dažnas sveikatos problemas, ir rezultatai, pasak jų, buvo iškalbingi.

Tyrimo išvada aiški: testuoti pokalbių botai dar nėra pasirengę veikti kaip gydytojai. Dažnai į panašius rezultatus reaguojama argumentu, kad DI tobulėja greičiau nei spėjama publikuoti mokslinius straipsnius, todėl iki publikavimo modeliai gali būti atnaujinti. Vis dėlto ir vėlesni darbai, kuriuose vertintos naujesnės tokių sistemų versijos pacientų nukreipimo (triage) situacijose, rodo, kad panašios problemos išlieka.

Tyrėjai dalyviams pateikė trumpus dažnų medicininių situacijų aprašymus. Atsitiktine tvarka žmonės buvo priskirti vienai iš dviejų grupių: vieni galėjo naudotis vienu iš trijų plačiai prieinamų pokalbių botų, kiti turėjo remtis įprastais namuose naudojamais informacijos šaltiniais.

Po pokalbio su botu dalyviams buvo užduoti du klausimai: kokia būklė galėtų paaiškinti simptomus ir kur reikėtų kreiptis pagalbos.

Paaiškėjo, kad pokalbių botais pasinaudoję žmonės rečiau teisingai įvardijo tikėtiną būklę nei tie, kurie botų nenaudojo. Be to, botų naudotojai nebuvo geresni ir spręsdami, kur kreiptis – jų rezultatai nesiskyrė nuo kontrolinės grupės. Kitaip tariant, vien sąveika su pokalbių botu nepadėjo priimti geresnių su sveikata susijusių sprendimų.

Vis dėlto tai nereiškia, kad patys modeliai neturi medicininių žinių. Didelių kalbos modeliai yra demonstravę gebėjimą lengvai įveikti medicininių licencijų egzaminų užduotis. Tyrėjai pastebėjo, kad pašalinus „žmogiškąjį“ veiksnį ir tas pačias situacijas pateikus tiesiogiai patiems botams, jų rezultatai ženkliai pagerėjo.

Be tiesioginio naudotojų įsikišimo modeliai daugeliu atvejų atpažino tikėtinas būkles ir dažnai pasiūlė tinkamą pagalbos lygį. Tad kodėl situacija suprastėja tada, kai sistemas ima naudoti žmonės?

Išanalizavus pokalbių turinį paaiškėjo keli dėsningumai. Botai neretai paminėdavo reikšmingą diagnozę kažkur pokalbio eigoje, tačiau dalyviai jos ne visada pastebėdavo arba nebeprisimindavo apibendrindami galutinį atsakymą. Kitais atvejais vartotojai pateikdavo neišsamią informaciją, o pokalbių botas neteisingai interpretuodavo svarbias detales.

Tyrėjų vertinimu, problema buvo ne vien medicininių žinių trūkumas, o komunikacijos spraga tarp žmogaus ir sistemos.

Tyrimas taip pat parodo, kodėl sprendimų priėmėjams svarbu turėti duomenų apie technologijų veikimą realiomis sąlygomis prieš diegiant jas jautriose srityse, tokiose kaip pirminė sveikatos priežiūra.

Autoriai pabrėžia ir platesnę DI vertinimo medicinoje problemą: kalbos modeliai dažnai puikiai pasirodo struktūruotuose testuose ar simuliuotose „modelis–modeliui“ sąveikose. Tačiau realybėje pacientai simptomus apibūdina miglotai arba nepilnai, gali neteisingai suprasti paaiškinimus, klausia nenuosekliai, o informacijos poreikis keičiasi pokalbio metu. Sistema, kuri pagal vertinimo rodiklius atrodo įspūdingai, realių naudotojų rankose gali elgtis visiškai kitaip.

Klinikinė praktika, pasak tyrimo autorės, yra daugiau nei faktų atgaminimas. Šeimos gydytojo darbas apima paciento pasakojimo interpretavimą, neapibrėžtumo įvertinimą, sprendimų derinimą ir pasitikėjimo kūrimą. Medicinos edukacijoje seniai pabrėžiama konsultacijos kompleksiškumas, kai svarbu ne tik nustatyti galimą diagnozę, bet ir užmegzti ryšį, kryptingai rinkti informaciją, suprasti paciento lūkesčius, aiškiai paaiškinti išvadas ir sutarti dėl veiksmų plano.

Tokie procesai remiasi žmogišku ryšiu, individualiai pritaikyta komunikacija, patikslinimais, kontekstu paremtu sprendimu ir pasitikėjimu – tai sunku redukuoti iki vien šablonų atpažinimo.

Vis dėlto tyrimo žinutė nėra ta, kad DI neturi vietos sveikatos apsaugoje. Svarbiausia – aiškiai suprasti, kam šios sistemos jau tinka ir kur jų ribos. Pasak autorių, šiandieninius pokalbių botus naudingiau vertinti kaip pagalbininkus, labiau panašius į sekretorius nei į gydytojus: jie itin gerai organizuoja informaciją, apibendrina tekstą ir padeda struktūruoti dokumentus.

Tai sritys, kuriose kalbos modeliai jau gali būti pritaikomi sveikatos sistemoje – pavyzdžiui, rengiant klinikinius užrašus, apibendrinant paciento įrašus ar formuluojant siuntimus. Tačiau, tyrėjų teigimu, artimiausiu metu DI vaidmuo greičiau bus palaikomasis nei revoliucinis: pokalbių botai neturėtų tapti „pirmaisiais vartais“ į sveikatos priežiūrą, nes jie dar nepasirengę patikimai diagnozuoti ar nukreipti pacientų į tinkamą pagalbos lygį.

Dirbtinis intelektas gali išlaikyti medicinos egzaminus, tačiau, kaip ir teorijos testas dar nepadaro žmogaus geru vairuotoju, medicinos praktika reikalauja daugiau nei teisingų atsakymų. Tam būtini sprendimų priėmimo įgūdžiai, empatija ir gebėjimas orientuotis sudėtingose realių klinikinių situacijų aplinkybėse. Kol kas, bent jau šiuo metu, tam vis dar labiau reikia žmonių nei botų.

Ką bendro turi augalai, rupūžės ir grybai? Visi jie gali gaminti psichodelines medžiagas. Dabar mokslininkams pavyko šiuos gebėjimus tarsi sujungti viename augale.

Pirmą kartą tyrėjai paėmė genus, kuriuos skirtingi organizmai naudoja penkių natūralių psichodelikų sintezei, ir perkėlė juos į tabako augalą Nicotiana benthamiana. Modifikuotas augalas vienu metu ėmė gaminti visus penkis junginius.

Didėjant susidomėjimui psichodelikais kaip galimais depresijos, nerimo ir potrauminio streso sutrikimo gydymo būdais, tokia sistema galėtų suteikti naują, patogesnį būdą šių medžiagų gauti moksliniams tyrimams.

„Mūsų strategija sukūrė heterologinę augalinę sistemą penkių ryškių, terapiniu požiūriu vertingų junginių, jų darinių ir augaluose natūraliai neaptinkamų analogų gamybai. Tai suteikia atspirties tašką jų gamybai augaluose“, – rašo tyrėjų grupė, vadovaujama Izraelio „Weizmann Institute of Science“ mokslininkų.

Tripataminų grupės psichodelikai apima psilociną, psilocybiną ir įvairius dimetiltriptamino (DMT) junginius. Gebėjimas sintetinti tokias medžiagas evoliuciškai atsirado skirtingose gyvybės formose – augaluose, grybuose ir gyvūnuose.

Pastaraisiais metais tyrimai vis dažniau rodo, kad tripataminų psichodelikai gali būti svarbus, dar neišnaudotas išteklius psichikos sveikatos gydymo srityje. Vis dėlto pažangą riboja teisiniai ir reguliaciniai suvaržymai, todėl atsiranda ir praktinių iššūkių mokslininkams.

„Tradiciškai psichodelikų tiekimas remiasi natūraliais jų gamintojais – daugiausia augalais, grybais ir Sonoros dykumos rupūže“, – teigia tyrėjai, pabrėždami, kad tokių organizmų rinkimas dėl psichoaktyviųjų medžiagų kelia ekologinių ir etinių problemų, ypač augant buveinių nykimui ir per dideliam išnaudojimui.

Siekdami rasti alternatyvą, augalų mokslininkės Paula Berman ir Janka Höfer su komanda ėmėsi kartografuoti ir atkurti biocheminius kelius, kuriais gaminami šie junginiai.

Tyrėjai nustatė pagrindinius genus, kuriuos du augalai – Psychotria viridis ir Acacia acuminata – naudoja DMT sintezei, taip pat detaliai išnagrinėjo nuoseklų cheminį kelią, vedantį iki šio junginio susidarymo.

Vėliau šiuos sprendimus jie sujungė su genais ir sintezės keliais, jau žinomais iš psichodelinių grybų Psilocybe cubensis ir nendrinės rupūžės Rhinella marina. Papildomai buvo panaudoti pagalbiniai fermentai iš ryžių ir pipirnės. Visas šis genetinis „įrankių rinkinys“ galiausiai buvo įterptas į tabako augalus Nicotiana benthamiana.

Tabakas pasirinktas ne dėl to, kad pats gamintų panašias medžiagas, o dėl praktinių priežasčių: ši rūšis laboratorijose dažnai naudojama dėl greito augimo ir patogumo genetiniams eksperimentams.

Tuomet komanda stebėjo, kaip augalas gamina penkis psichodelinius triptaminus: DMT (kilmė – augalai), psilociną ir psilocybiną (kilmė – grybai), taip pat bufoteniną ir 5-MeO-DMT (kilmė – rupūžės).

Nustatyta, kad modifikuoti tabako augalai iš tiesų vienu metu gamino visus penkis junginius. Tiesa, dėl to, kad skirtingi sintezės keliai konkuruoja dėl tų pačių augalo resursų, kai kurių medžiagų kiekiai buvo mažesni nei jų natūraliuose šaltiniuose.

Vis dėlto pagamintų junginių kiekiai buvo pakankami, kad, dar šiek tiek patobulinus sistemą, ji galėtų tapti savotiška biologine triptaminų „gamykla“ tyrėjų poreikiams.

Komanda žengė dar toliau: pakoregavus fermentus, dalyvaujančius triptaminų sintezės grandinėje, pavyko gauti ir modifikuotų junginių variantų, kurie augaluose natūraliai neatsiranda, tačiau taip pat gali turėti terapinę vertę.

Ateityje, tęsiant tyrimus, ši sistema galėtų būti optimizuota konkretiems moksliniams poreikiams arba net prisidėti prie naujų, konkrečioms terapinėms paskirtims pritaikytų junginių kūrimo.

„Katalizinių funkcijų sujungimas iš skirtingų gyvybės sričių, kartu su metaboline inžinerija, paremta racionaliu baltymų dizainu ir mutantinių fermentų kūrimu, leido gerokai efektyviau augale gaminti indolietilaminų komponentus“, – rašo tyrėjai. „Šis darbas sukuria universalią platformą vienu metu vykstančiai psichoaktyvių indolietilaminų biosintezei ir jų įvairovės didinimui, atverdamas kelią jų gamybai augaluose.“

Tyrimas publikuotas žurnale Science Advances.

Mokslininkai sukūrė naują junginį, kuris gali iš esmės pakeisti požiūrį į Alzheimerio ligos gydymą. Užuot papildžius esamą priemonių arsenalą dar vienu vaistu, jis siūlo kitokią strategiją kovojant su dažniausia demencijos forma pasaulyje.

Iki šiol dauguma vaistų nuo Alzheimerio daugiausia orientuojasi į su liga siejamų amiloido beta plokštelių šalinimą. Tačiau naujasis junginys veikia kitaip: jis nukreiptas į konkretų fermentą ir siekia terapiškai „perprogramuoti“ neuronų epigenomą – molekulinių žymenų sistemą, galinčią keisti genų aktyvumą, nors pati DNR seka nepakinta.

Monokloninių antikūnų vaistai, tokie kaip lekanemabas ir donanemabas, taikosi į amiloido beta baltymus ir, pradėjus gydymą anksti, gali šiek tiek sulėtinti ligos progresavimą. Vis dėlto patikimo būdo, kaip žmonėms atkurti dėl Alzheimerio prastėjančias pažintines funkcijas, kol kas nėra.

Be to, gydymo kryptys, nukreiptos į kitą baltymą – tau, taip pat neduoda itin gerų rezultatų. Dėl to mokslininkai vis dažniau svarsto, kad Alzheimerio liga gali būti suprantama netiksliai: dėmesys sutelkiamas į baltymus, kurie yra ligos požymiai, bet nebūtinai jos šaknys.

Naujasis junginys, pavadintas FLAV-27, veikia platesniu principu. Jis orientuojasi į ankstesnius, „aukščiau“ vykstančius genų raiškos pokyčius, kurie skatina ligos progresavimą ne vien per baltymų sankaupas.

„Junginys FLAV-27 yra novatoriškas ir daug žadantis požiūris į Alzheimerio ligą, turintis potencialą keisti pačios ligos eigą, nes veikia ne tik simptomus ar vieną patologinį biomarkerį, bet tiesiogiai taikosi į pagrindinius molekulinius mechanizmus“, – teigia pirmoji darbo autorė Aina Bellver-Sanchis, Barselonos universiteto Neuromokslų instituto molekulinė biologė.

Tyrėjai primena, kad monokloniniai antikūnai išties buvo proveržis, tačiau tokie vaistai kaip lekanemabas ir donanemabas pažintinių funkcijų blogėjimą sumažina maždaug 30 proc. ir apima tik dalį ligos patologijos.

FLAV-27 yra pirmasis tokio tipo inhibitorius, nukreiptas į fermentą, vadinamą euchromatine histonų lizino N-metiltransferaze 2 (EHMT2), dar žinomą kaip G9a. Šis fermentas smegenyse dalyvauja epigenetinėje reguliacijoje ir gali „nutildyti“ genus, svarbius smegenų ląstelių vystymuisi, sinapsių plastiškumui bei atminčiai.

Pasak mokslininkų, FLAV-27 slopina G9a, blokuodamas molekulę S-adenozilmetioniną. Be jos fermentas praranda gebėjimą veikti genų raišką. Tokiu būdu, slopinant G9a, gali būti mažinama Alzheimerio ligai būdinga epigenetinė reguliacijos sumaištis ir atkuriama labiau įprasta smegenų ląstelių veikla.

Šis junginys kol kas netirtas žmonėms ir, tikėtina, iki klinikinių tyrimų dar prireiks laiko. Vis dėlto jis parodė daug žadančius rezultatus ląstelių eksperimentuose, taip pat tyrimuose su nematodais ir pelėmis.

Laboratorijoje išaugintose pelių smegenų ląstelėse FLAV-27 sumažino amiloido beta sankaupas ir susipynusio tau kiekį. Kituose bandymuose su nematodais Caenorhabditis elegans junginys siejosi su geresniu judrumu, ilgesne gyvenimo trukme ir intensyvesniu mitochondrijų kvėpavimu, kuris aprūpina ląsteles energija.

Pelių Alzheimerio modeliuose, tiek ankstyvos, tiek vėlyvos pradžios, FLAV-27 taip pat atkūrė atminties rezultatus, socialinį elgesį ir pagerino sinapsių – signalų perdavimo mazgų, jungiančių smegenų ląsteles – funkciją.

Tyrėjų vertinimu, šie duomenys leidžia manyti, kad epigenetinės reguliacijos sutrikimai gali būti vienas centrinių mechanizmų, siejančių įvairius Alzheimerio patologinius požymius, o ne vien šalutinis ligos efektas.

Nors rezultatai atrodo perspektyvūs, kelias iki bandymų su žmonėmis ilgas: prieš tai reikės toksikologinių tyrimų bent su dviejų rūšių gyvūnais ir įveikti kitus reguliacinius žingsnius.

Tyrimas publikuotas žurnale „Molecular Therapy“.

Europoje užfiksuotas pirmasis žmogaus užsikrėtimo H9N2 gripo A virusu atvejis. Apie tai kovo 25 d. pranešė Italijos sveikatos apsaugos ministerija.

Pacientas virusu užsikrėtė ne Europoje, o į Italiją atvyko jau po kelionės. Skelbiama, kad jis į Lombardijos regioną šiaurės Italijoje grįžo po vizito Afrikoje. Lombardijos socialinės gerovės tarybos narys Guido Bertolaso nurodė, jog tai – berniukas, turintis gretutinių sveikatos problemų.

Geros žinios – liga nesukėlė sunkios būklės, tačiau pacientas paguldytas į izoliaciją San Gerardo ligoninėje Monzoje. H9N2 infekcija patvirtinta laboratoriniais tyrimais, kuriais nustatoma viruso genetinė medžiaga.

H9N2 priklauso gripo A virusams – plačiai grupei, kuriai taip pat priskiriami ir sezoninį žmonių gripą sukeliantys H1N1 bei H3N2 virusai, taip pat daugybė paukščius infekuojančių atmainų.

H9N2 dažniausiai priskiriamas vadinamiesiems mažo patogeniškumo paukščių gripo virusams. Šis terminas apibūdina jų gebėjimą sukelti ligą naminiams paukščiams, tačiau žmonėms H9N2 paprastai sukelia tik lengvus simptomus.

Specialistai pabrėžia, kad H9N2 nėra gerai prisitaikęs užkrėsti žmones. Kai infekcija vis dėlto pasitaiko, ji dažniausiai siejama su tiesioginiu kontaktu su paukščiais itin užterštoje aplinkoje.

Nors tai – pirmasis patvirtintas žmogaus H9N2 atvejis Europoje, pasaulyje tokių užsikrėtimų būta ir anksčiau: registruota šimtai atvejų, daugiausia Kinijoje, taip pat kitose Azijos ir Afrikos šalyse.

Šiuo metu, vertinant turimą informaciją, platesnė rizika visuomenei laikoma labai maža. Virusologai, vertindami pavienius atvejus, atsižvelgia į kelis veiksnius, tarp jų – ar gyvūnų virusas gali prisitaikyti plisti tarp žmonių ir sukelti didesnį protrūkį. Šiuo atveju tokių požymių nenustatyta.

Ekspertai pažymi, kad šiai gripo atmainai reikėtų įgyti papildomų mutacijų, kad ji būtų gerai prisitaikiusi daugintis žmogaus organizme ir efektyviai plisti tarp žmonių.

Atsargumo sumetimais Italijos visuomenės sveikatos institucijos nustatė ir stebi su pacientu kontaktavusius asmenis, siekdamos patvirtinti, kad nebuvo tolesnio perdavimo. Kol kas tikimybė, kad situacija išsiplės, vertinama kaip labai menka.

Vis dėlto specialistai atkreipia dėmesį į platesnį kontekstą: pasaulyje cirkuliuoja ir daugiau žmonėms pavojingesnių gripo virusų. Didžiausią nerimą kelia besitęsiantis H5N1 paukščių gripo protrūkis, kuris laikomas itin patogenišku ir pastaruoju metu rodo vis dažnesnį polinkį užkrėsti žinduolius.

Nors pavienis H9N2 atvejis Europoje nebūtinai reiškia didelę grėsmę, jis primena, kad paukščių gripo virusų elgsena gali būti nenuspėjama, todėl jų stebėsena ir ankstyvas reagavimas išlieka būtini.

Kas naudinga senstančiam žarnynui, gali būti naudinga ir senstančioms smegenims.

Pirmą kartą tokio pobūdžio dvynių tyrime nustatyta, kad kasdien vartojami baltymų ir prebiotikų papildai gali pagerinti vyresnių nei 60 metų žmonių atminties testų rezultatus. 2024 m. paskelbti duomenys verčia susimąstyti dar ir dėl to, kad tas pats regimosios atminties ir mokymosi testas neretai naudojamas vertinant ankstyvuosius Alzheimerio ligos požymius.

Dvigubai aklas tyrimas vertino du nebrangius augalinių skaidulų prebiotikus, daugelyje šalių parduodamus be recepto. Prebiotikai – tai nevirškinamos medžiagos, kurios skatina žarnyno mikrobiotą.

Vienas papildas buvo inulinas – maistinė skaidula, priskiriama fruktanų klasei. Kitas – fruktooligosacharidas (FOS), augalinis angliavandenis, dažnai naudojamas kaip natūralus mažo kaloringumo saldiklis.

Norėdami įvertinti, kaip šie papildai veikia senstančias smegenis, „King’s College London“ mokslininkai į tyrimą įtraukė 36 dvynių poras, kurių visų amžius siekė bent 60 metų. Kiekvienoje poroje dvyniai buvo atsitiktinai padalyti: vienas kasdien gaudavo prebiotiką, sumaišytą su baltymų milteliais, o kitas – placebo miltelius.

Po trijų mėnesių dvyniai, kurie nežinodami vartojo inuliną arba FOS, dažniau pasiekė geresnių rezultatų kognityviniuose testuose. Be to, kasdien vartojami skaidulų papildai buvo siejami su nežymiais dvynių žarnyno mikrobiomos skirtumais.

Tarp pastebėtų pokyčių – didesnis naudingųjų Bifidobacterium bakterijų kiekis tiems, kurie vartojo inuliną ar FOS. Tyrimai su pelėmis leidžia manyti, kad Bifidobacterium gali mažinti kognityvinius sutrikimus, reguliuodamos žarnyno ir smegenų ryšius.

„Džiugu matyti šiuos pokyčius vos per 12 savaičių. Tai teikia didelę viltį gerinant senėjančios visuomenės smegenų sveikatą ir atmintį“, – paskelbus rezultatus sakė „King’s College London“ geriatrinės medicinos tyrėja Mary Ni Lochlainn.

„Žarnyno ir smegenų ašies paslapčių atskleidimas gali pasiūlyti naujų būdų, kaip ilgiau gyventi sveikiau“, – pridūrė ji.

„King’s College London“ veikia didžiausias Jungtinėje Karalystėje suaugusiųjų dvynių registras, o tokie tyrimai ypač vertingi norint atskirti genetikos ir aplinkos veiksnių poveikį žmogaus sveikatai.

Ankstesni tyrimai su graužikais rodė, kad daug skaidulų turintys papildai, tokie kaip inulinas ir FOS, gali „pamaitinti“ storosios žarnos mikrobiomą ir sudaryti palankesnes sąlygas „gerosioms“ bakterijoms klestėti. Kai kurios iš šių bakterijų siejamos su geresnėmis kognityvinėmis funkcijomis tiek gyvūnams, tiek žmonėms.

Įrodymų apie glaudų žarnyno ir smegenų ryšį kasmet daugėja. Dalis ekspertų dėl šios sąsajos žarnyną net vadina „antrąja smegenų“ sistema, tačiau tikslūs mechanizmai, kaip abi nervų sistemos veikia kartu, vis dar nėra aiškūs.

Dvynių tyrimas leidžia manyti, kad tam tikri „smegenų maistu“ vadinami produktai ar papildai gali tapti perspektyvia priemone kovojant su kognityviniu silpnėjimu. Tai papildo ir kitų darbų išvadas, jog svarbios maistinės medžiagos gali padėti sulėtinti smegenų senėjimą.

„Šios augalinės skaidulos yra pigios ir lengvai prieinamos, todėl finansinių iššūkių laikais galėtų būti naudingos plačiai žmonių grupei. Jos taip pat yra saugios ir priimtinos“, – teigė „King’s College London“ gydytoja geriatrijos specialistė Claire Steves.

„Kitas mūsų uždavinys – patikrinti, ar šis poveikis išlieka ilgiau ir ar pasitvirtina didesnėse žmonių grupėse“, – pridūrė ji.

Nors prebiotikai, panašu, pagerino kai kuriuos kognityvinių funkcijų aspektus, pavyzdžiui, atmintį ir informacijos apdorojimo greitį, tyrimas nenustatė reikšmingos fizinės naudos. Pavyzdžiui, raumenų masės mažėjimas tarp vyresnių dvynių, vartojusių didesnio skaidulų kiekio papildus, nepagerėjo, nors inulinas ir FOS laikomi svarbiais veiksniais palaikant raumenų ir kaulų sistemą.

Tyrime daugiausia dalyvavo moterys. Nors mokslininkai rezultatų analizėje atsižvelgė į lyties skirtumus, jie pripažino, kad „King’s College London“ dvynių grupėje gali būti tam tikras atrankos šališkumas. Vis dėlto moterys yra labiau linkusios sirgti Alzheimerio liga, o tokie tyrimai stiprina mintį, kad kognityvinis silpnėjimas ne visada yra vien tik smegenų liga – jį gali lemti ir išoriniai veiksniai.

Naujausia „Lancet“ demencijos komisija yra įvertinusi, kad 7 proc. Alzheimerio ligos rizikos siejama su dideliu mažo tankio lipoproteinų (MTL) kiekiu vidutiniame amžiuje. MTL perneša cholesterolį ir riebalų rūgštis po organizmą.

Šis rizikos veiksnys, kaip teigiama 2025 m. „King’s College London“ mokslininkų vadovautame tyrime, gali padėti paaiškinti, kodėl moterys Alzheimerio liga suserga maždaug dukart dažniau nei vyrai.

Taip pat 2025 m. mokslininkai pranešė, kad tiek žmonėms, tiek pelėms mažesnis Bifidobacterium ir Akkermansia santykis žarnyno bakterijose siejamas su išsėtine skleroze, o toks disbalansas buvo susijęs ir su sunkesne ligos eiga.

Žarnynas daro įtaką daugeliui organizmo sistemų, įskaitant imuninę ir centrinę nervų sistemą. Mikroorganizmų bendrijos „maitinimas“ tam tikrais prebiotikais ir probiotikais ateityje gali atverti kelią gydant įvairias ligas.

Tyrimas publikuotas žurnale „Nature Communications“.

Ankstesnė šio straipsnio versija buvo paskelbta 2024 m. kovą.