Anduose aptiktas milžiniškas vario lobis: „Lundin Mining“ ir BHP turi vieną rimtą bėdą

Aukštai Anduose, Argentinos ir Čilės pasienyje netoli Atakamos dykumos, esantis Filo del Sol telkinys gali tapti vienu reikšmingiausių pastarųjų dešimtmečių radinių vario rinkoje. Skelbiama, kad naujesni tyrimai iš esmės pakeitė ankstesnį telkinio masto vertinimą ir parodė didesnį metalų kiekį gilesniuose sluoksniuose.

Projektą vystančios bendrovės „Lundin Mining“ ir BHP pranešė, kad įvertinimai atnaujinti remiantis papildomų gręžinių duomenimis. Pagal pateiktus skaičius, telkinyje gali būti apie 13 mln. tonų vario, apie 907 tūkst. kilogramų aukso ir apie 18,6 mln. kilogramų sidabro, o žvalgyba šiauriniuose ir pietiniuose pakraščiuose dar tęsiama.

Vario svarba pastaraisiais metais sparčiai išaugo dėl pasaulinės energetikos transformacijos ir ekonomikos elektrifikacijos. Šis metalas plačiai naudojamas elektros tinkluose, atsinaujinančios energetikos infrastruktūroje, elektromobiliuose, įkrovimo bei perdavimo sistemose, todėl daugelyje prognozių pabrėžiama rizika, kad pasiūla gali nespėti su augančia paklausa.

Kas stabdo kasybos pradžią?

Vis dėlto Filo del Sol atvejis turi akivaizdžią silpnąją vietą: telkinys yra maždaug 5 000 metrų aukštyje virš jūros lygio. Tokios sąlygos reiškia mažesnį deguonies kiekį, žemas temperatūras, stiprius vėjus ir itin sudėtingą logistiką, o kelių, energijos bei perdirbimo infrastruktūros statybos gali kainuoti brangiai ir užtrukti.

Praktiniai iššūkiai persikelia ir į kasdienę veiklą: darbuotojų sauga, darbo režimai aukštikalnėse, tiekimo grandinės ir įrangos eksploatacija ekstremaliame klimate dažnai reikalauja papildomų investicijų. Dėl to net ir labai dideli telkiniai gali būti ekonomiškai įgyvendinami tik tada, kai suderinami technologiniai sprendimai, energijos šaltiniai ir infrastruktūra.

Aplinkosauga ir vanduo – jautriausi klausimai

Didžiausių diskusijų kelia galimas poveikis aplinkai, nes teritorija yra šalia periglacialinių zonų, kurioms taikoma apsauga pagal Argentinos ledynų teisinį reguliavimą. Aplinkosaugininkai perspėja, kad kasyba gali paveikti geriamojo vandens išteklius ir jautrias aukštikalnių ekosistemas, o ledynai ir amžinas įšalas regione yra svarbūs vietos bendruomenių vandens šaltiniai.

Ne mažiau aktualus ir vandens poreikis: vario rūdos gavyba bei sodrinimas paprastai reikalauja didelių vandens kiekių, o sausringame Andų klimate tai tampa struktūriniu apribojimu. Įmonės deklaruoja ketinančios taikyti modernesnes technologijas ir naudoti atsinaujinančią energiją, tačiau vandens balanso ir ilgalaikio poveikio klausimai išlieka kertiniai, vertinant projekto ateitį.

Filo del Sol tampa platesnio dilemos simboliu: pasauliui reikia daugiau vario, kad įvyktų energetikos pertvarka, tačiau dideli telkiniai dažnai slypi jautriose teritorijose, kur kiekvienas sprendimas kelia ginčų. Dėl to šio projekto sėkmę lems ne tik geologija, bet ir leidimai, infrastruktūra, technologijos bei visuomenės pasitikėjimas poveikio valdymu.